Варленд в огне

Так что спрошу лишь одно у вас, горемыки молодые – волосы убирать? Или кто предпочитает оставить? Должен признаться, с голой шеей лучше сечь головы выходит. По мне, так лучше бы все головы налысо брились. Видят боги, так удобнее палачам работать.

Андрен с тоской посмотрел в сторону границы. Конь и лошадь со всей поклажей и оружием остались у ворот рядом с постоялым двором. Гнилозуб и Боброкрад снова делили где чья. И кому что достанется. Только уже не на двоих, а на шестерых. Щитоносцам и лучникам на башнях тоже что-то достаться должно.

Но меч и ятаган выглядят что надо, лук и ножей набор тоже тянет на серебряную. Только амулет Вождя не сорвали… Палачу достанется.

«Что же с мигарами происходит? – раздумывал Андрен. – «Или правы были люди, что изводили каждую стаю на востоке? И не правы господа императоры, что остатки на север пустили? Упустили врага, выходит».

Причина костров на поляке у границы стала ясна, как день. Тела туда зверолюдов складывали, да сжигали, коих в округе разыскивали. Первая стычка пограничников кровавой вышла.

Звери атаковали со всех сторон, пощипав оба растянутые легиона. Те и осерчали, рыская по лесу волками.

Генерал, не будь дураком, лесные прогулки запретил. И тут же все доступные силы в кулак стянул, вдоль торгового тракта подтянул. Скоро праздник Первого урожая. Потянутся телеги с провизией на рынки столицы на реализацию. Нельзя поставки прерывать. Не то голодно будет в Мидриде. Но если то даже он, как вождь понимает, то и генерал далеко не дурак. Выслушал бы их историю и отпустил.

Но проклятая солдатня решила иначе. Все им в это время врагами кажутся. А до магиков, видно, своя обида.

Вздохнул Андрен, сделав последнюю попытку:

– Ты служивый, амулет на мне видишь?

– Ну вижу. Камень яркий, но бестолковый. Руду копал и нашёл? Или что?

– Какой я тебе рудокоп? Татуировку на запястье видишь?

– Вижу. Топор нарисован. Лес что ли валишь?

– Да не валю я лес! Может, монету тебе стражи показывали золотую?

– Ну, показывали. Пару дней как. Снаружи красивая, а внутри – болванка медная.

Смеялись с той монеты все. И на кружку пойла не хватит.

Андрен закатил глаза, надеясь на другие ответы. Прошептал тихо:

– Так кто я, палач?

– А мне почём знать? Я не иммун. Мой дело малое – руби, да высыпайся в ночи как следует. А что монеты тёмные свои в каждое отхожее ведро суют, так о том уже каждый легионер знает. Не обманете. Ты мне серебряную монету покажи. Те, говорят, демонам не сделать. Обжигает их плоть дурную.