Варленд: Бремя обречённых

Эльфийки жертвовали собой в числе прочих, взяв в руки луки и до последнего отстреливаясь от наседающих демонов, чтобы у прочих было больше времени.

Чёрная волна со временем поглощала всё.

– Люди должны помочь нам, – твердил Ариан капитанам, сожалея, что лично не может связаться с Бурцеусом.

Архимаг верно сразу пришёл бы на помощь.

– Эльфы, помните! – кричал он напоследок. – Император людей не сможет проигнорировать нуждающихся в защите женщин и детей, если эльфы попросят его покровительства и крова! Просите же, и да откроются вам все двери!

Затем Волна полностью отрезала отряды маршала от королевского тракта.

Всё дальше и дальше уходя на северо-восток, он вдруг понял, что Владыка отрезал его от эльфийского народа.

Но в упрямстве своём молодой эльф тут же решил ударить в самое сердце Бесплодных Земель – уничтожить академию Тёмных.

Ариан понимал, что без провизии и достаточного количества сил, это будет поход в один конец. Тёмный артефакт наверняка оставил достаточно сил для защиты своего источника сил и столицы-твердыни.

Поглаживая маленький лук не шее, Ариан уповал на богов. Алый Лук должен был помочь совершить невозможное. Только с этой победой он мог вернуться под стены Мидрида к своему народу и объяснить, за что пролили кровь их дочери и сыновья.

Понимал эльф и то, что бессмертный Светлый лес сгорит дотла, не оставив о себе никакой памяти кроме той, что останется у беженцев-переселенцев. С теми мыслями

перемазанный сажей и копотью маршал показался из-за куста и последовал на север.

Предстояло сделать немалый крюк, прежде чем удастся обогнуть ищеек Владыки.

Когда артефакт затихал, рваный камзол и опалённый плащ без отличительных знаков делали его скорее похожим на лесного разбойника, чем на предводителя. Но то было даже на руку.

– Мужайтесь, эльфы! Ныряем в пасть волка. И да помогут нам боги!

Часть вторая: "Западня". Глава 5 - Бремя наследия

Империя. Мидрид.

Большой совет.

Тревоги Бурцеуса длились столько, сколько себя помнил.

Проще было пересчитать спокойные дни за всё время существования Империи. Тогда как все «обычные» дни доставляли Архимагу только хлопот и новой седины. Но в последние месяцы он совсем потерял покой и сон.

Бурцеус стал подозрительным и раздражительным и это сказывалось на настроении самого старого человека в Империи.

Чрезвычайное заседание Большого совета началось с тревожных известий.

– Ваше величество, беженцы эльфов просят о подданстве.