Любой ценой

Но этого хватило, чтобы все пятеро взмыли в воздух на пару саженей, словно игрушки, брошенные рукою капризного ребёнка. На мгновенье зависнув с разинутыми ртами, оборванцы посыпались на землю, как перезревшие жёлуди с ветки дуба. Отойдя от первого потрясения, расширенными глазами уставились на чародеев.

– Считаю до трёх, – сказал Саймор. – А затем вы – покойники. Раз…

          Четверо поняли с первого слова, вскочив, бросились наутёк. Детина – самый смелый – выхватил нож и рявкнул: 

– Убью, сука! Колдун проклятый…

          Как только он сделал шаг, по руке Саймора, громко треща, забегали ярко-синие разряды молний.

– Фух! Ну и задал ты им трёпку.

          Саймор, с каменным выражением лица, вытянул руку, по которой бегали вспышки, в сторону удаляющихся беглецов. Феннис, тут же сообразив, что сейчас произойдёт, бросился к другу и встал перед ним.

– Уйди. 

– Пожалуйста, не надо. 

– Этим гадам нет места среди людей. 

– Они идут на это от безысходности! 

– Что же это за безысходность такая, что велит им людей убивать?

Феннис остался на месте. Саймор, легко отпихнув его в сторону, прицелился. 

– Молю, не делай этого!

Громыхнуло. Ярко-голубая нить, окатив полянку вспышкой, ударила в небо, растворившись в вышине. Деревенские, обернувшись, прибавили прыти. Феннис выдохнул.

– Спасибо. Ты поступил правильно.  

Железный маг смерил его мрачным взглядом. 

– Совсем не правильно. Волков следует давить щенками. Пока они не выросли и не загрызли весь скот вместе с тобой.

– И всё равно…

– Довольно споров. Приготовься, сейчас будем открывать портал. 

          Прихрамывая, Саймор пошёл в поле. Сойдя с дороги, обернулся. 

– И больше никогда не вставай у меня на пути.

***

          С помощью порталов чародеи преодолели Мрачные Пики, миновали Холмистые Княжества и, наконец, добрались до Красных Гор. За один прыжок благодаря Камням Силы они пересекали от четырёх до семи лиг, затем приходилось идти пешком, восстанавливая силы. Увы, через узкие порталы, которые им удавалось открыть совместными усилиями, мог пройти за раз только один человек. Так что о лошадях не могло идти и речи.