Тени Тёмного Ветра

Отбился ли город? Взят ли штурмом Моркенбаллен, замок графа? Насколько далеко распространила своё влияние дикая орда, пришедшая из тёмных лесов? И есть ли вообще место, куда они смогут сейчас убежать? Ответов на все эти вопросы было великое множество и единственным вариантом, который можно было рассматривать как крошечный шанс на спасение, был хутор Жёваная Балка. Располагался он ниже по течению Ключницы где-то в двух-трёх часах пути от города, да ещё сам Горцуг был оттуда родом.   Прежде чем отправляться в путь, ворохват осторожно приоткрыл овальную дверцу и прислушался к происходящему на улице.

Если вчера, во время побега, над городом звучал звон набата, возвещавший о том, что кто-то ещё сражается, то сейчас он уже стих. С равной вероятностью это могло значить как самое лучшее, так и худший исход. В любом случае направляться в город сейчас было нельзя – лучше уж узнать о личности победителей на безопасном расстоянии. Вернуться будет куда проще, чем бежать, обманувшись ложной надеждой.    Настороженно вслушиваясь в происходящее и будучи готовыми скорее прятаться обратно в землянку, беглецы осторожно вышли на улицу. Небольшой слой снега, что намело уже, видимо, под самое утро, предательски обрисовывал вереницу следов, что тянулась вдоль берега.   – Это ещё… – Горцуг пригнулся, а затем подошёл чуть ближе, дабы вглядеться. – Тут псоглавцы прошли. Штуки три или четыре, несли что-то тяжёлое, судя по всему.   – Добычу? – отозвался Феодосий, стискивая трофейный кривой меч.    – Пёс их, собак, знает. Что-то большое.   – Пленников? – испуганно охнула Герда, прикрывая тут же рот ладошкой. Все повязки, которые ей обновили с помощью разодранной на полосы простыни, постепенно подкрашивались алым.   – Говорю же, не знаю, – досадливо поджал губы ворохват. – Шли от города, вниз по течению. Что делать будем?   – Всё равно идём, – вдруг с неожиданной решимостью отозвалась Сакра. Ребёнка она укутала в новоприобретённое грязное одеяло.    – Может, назад смотреть они не будут, – кивнул Феодосий. – А как увидим их, сразу затаимся.   На том и порешили.   Холмы, окружающие Моркалац, здесь плавно спускались к самой кромке воды, отчего группа беглецов чувствовала себя одновременно и спокойнее и в большем напряжении. С одной стороны – издали их никто не увидит, да ещё и редкие скопления деревьев и кустарника уберегут.