Хроники Серинтайи

Отсыревшая одежда липла к телу; шмыгая носом, Эрианн съежилась в комок, стараясь сохранить под курткой хоть крохи тепла и сухости, но получалось слабо. Почему она не маг? Сейчас бы без всяких огнив костер зажгла, а не сидела бы в мокрых зарослях! И тучи бы разогнала, и… и коня бы наколдовала, и еще что-нибудь!

А может… Может, попробовать, закралась негаданная мысль. Может, что-то получится? Сторожко (как будто кто-то мог ее увидеть!) оглянувшись, Эрна вскочила, направляя палец на собранную ранее кучу веток.

– Гори!

Ветки остались лежать, как лежали – мокрой темной грудой.

Добрых полчаса Эрна изощрялась в придумывании приказов костру и заковыристых жестов, которые должны были заменить магические пассы, но все было бесполезно. Эрна с досады пнула груду, разбросав ее по поляне:

–А ну гори, зараза!

Помогло точно так же – никак. Шипя и дуя на опухшие от щелчков и потираний пальцы, Эрна вспомнила гравюру в одном из томов. На ней была изображена высокая женщина в развевающихся одеяниях. Из центра ладони незнакомки, воздетой в изящном и вместе с тем небрежном жесте, исходил лучик, воспламеняющий раскидистое дерево перед нею.

Эрна поднялась, стараясь как можно точнее повторить виденное на картинке, только в качестве цели избрала не дерево (загорится-что потом с ним делать??), а всё ту же кучу хвороста. Вскинутая рука дрогнула от нетерпения. Эрианн сделала несколько глубоких вдохов, успокаиваясь. По детской привычке зажмурившись, девушка представила, как огонь зарождается где-то глубоко внутри; как спускается с ладони на ветки, мгновенно высушивая собранный хворост, даря долгожданное тепло.

Кожу начало пощипывать. В кончиках пальцев как будто зажглось по маленькому угольку, ещё тёплому и неопасному, но грозящему стать пожаром; тепло превратилось в жар, сгустившийся в точку на ладони – и Эрна плавно, одним текучим движением, отпустила ставший нестерпимо горячим сгусток чего-то теплого и шевелящегося на волю. Через несколько мгновений по ногам повеяло теплом, сопровождаемым потрескиванием дерева.

– Ну и мечтательница ты дурёха! – усмехнулась Эрна, с закрытыми глазами наслаждаясь ощущением сказки. – Всё равно вокруг много воды и никакого костра… Ну, раз! Два! Три!

Ветку облизывало самое настоящее, охристо-желтое пламя.

Завизжав от неожиданности, девушка с размаху села прямо на мокрую траву, не веря собственным глазам. Потом, опомнившись, бросилась собирать разбросанный по поляне хворост, подкармливая новорожденный костерок.