Наш сосед - викинг

Карабкаясь на хребет, он размышлял, не придётся ли и ему когда-нибудь перейти на сторону безымянного бога?

А может, сделать это прямо сейчас?

Он же настолько могуч, что наверняка услышит. И поможет своему новому почитателю.

Ари прислушался к себе и понял — нет, не выйдет.

Не к добру было то, что случилось сегодня в посёлке. Чертополох готов был признать, что был неправ. Но он никак не мог признать, что епископ Осмунд и те, кто ему служит были правы.

Да, за ними была сила. Но это была сила вроде той, что движет берсерками.

Но я только что победил великана!— напомнил себе Ари. Пускай это случилось во сне — но этот сон весьма радовал.

Казалось, эта победа даже сильнее проклятия. Она была даже сильнее ночного мрака и слякоти. Ари обнаружил, что уже на удивление легко ориентируется в раскисшей ночи. Вот рыбачьи сети сушатся возле дома Ормсонов, а вот поворот с валуном. Это был уже край посёлка.

Ари остановился на мгновение. Хорошо бы выковать вису, просто так, на память.

Ари начал вытачивать один кеннинг. Кеннинг не понравился. Он взялся за другой. Растянул его на целых шесть слов, понял, что пора бы заворачивать — но тут в ночи послышались голоса и тут же сбили его с мысли.

Ари прислушался. Разговаривали двое. И разговаривали, стоя как раз в том месте, откуда пришёл сам Ари.

— Кто там сидит?— сказал один.

— Это валун какой-то,— ответил другой.

Голоса были смутно знакомы. Будь его положение спокойней и суше, он мог бы их опознать.

— Это человек. Слышишь — дышит?

— Что за человек? Мёртвый он что-ли?

— Может, он догадался? Уже нас поджидает?

Ари не мог видеть этого места. Но отлично понимал, что там происходит.

Видимо, ярл Харальд так и задремал под дождём. И голоса в темноте сейчас обсуждали его.

— Это не может быть он. Видишь, как огромный.

Надо же, ярл ]Харальд для них слишком большой. Интересно, а кто тот поменьше, кого они ищут?

Юный Чертополох подумал хорошенько, и решил, что варианты могут быть разные, но ответ тут может быть только одни.

Это были люди епископа Осмунда — или кто-то из посёлка, кто хочет ими стать.

А ищут они его, Ари Чертополоха.

Чтобы убить его и принести епископу Осмунду его голову. Или схватить его и привести живым — что ещё хуже.

Ему повезло. Сейчас они будут искать его там, где его нет. Поэтому у него есть время, чтобы добраться до лодки прежде, чем они начнут искать его в другом месте.