Наш сосед - викинг

Но ничего не сказал. Видимо, решил, что это стиль неизвестного ему народа.

Они уходили дальше вглубь парка. Сюда почти никто не заходил. Заросли становились всё выше, и мусор попадался всё реже.

Внезапно кусты расступились. Они оказались на границе парка, где стояла кузница. Ари заулыбался, когда услышал знакомые удары молота по металлу.

Стеблин-Каменский постучал. А потом дверь отворилась и появился, вытирая рукавом потный лоб, круглолицый и низкорослый Бохумцев.

Когда-то — кажется, несколько тысячелетий назад — Бохумцев учился с ним в одном классе.

Он уже очень много умел, этот Бохумцев, но по-прежнему ученик — ведь кузнечное ремесло очень древнее и в нём много тонкостей. И Стеблин-Каменский так и не понял, зачем его бывший одноклассник таким занимается. И даже подозревал, что никогда не поймёт. За те годы, которые они проучились вместе с Бохумцевым, он усвоил одно: этого человека бесполезно расспрашивать, почему он что-то сделал, потому что он сам таких вопросов себе не задавал.

— Чего надо? Деньги на ножик нашёл?

— Нет. Ножик подождёт. Я к тебе человека привёл.

— У этого человека есть деньги на ножик.

— Он что-то знает о том, что ты делаешь.

Ари подошёл ближе.

— Ковать умеешь?— спросил Бохумцев. Его круглое лицо сделалось неожиданно серьёзным.

— Я всё немного умею,— ответил Ари,— У нас в посёлке не прожить без этого.— А чего бы ты хотел?

— Мне нужен меч или кинжал.

— Зачем?

— Потому что сейчас у меня ничего нет.

— Он недавно в нашем городе,— пояснил Стеблин-Каменский,— Иностранец, просто хорошо по-русски говорит.

Не говоря ни слова, Бохумцев отправился за кузницу. Непохоже, чтобы эта новость его удивился.

Он вернулся с коротким, не больше метра мечом. Вместо рукояти была намотана верёвка, а тряпка изображала гарду. Ни говоря ни слова, ученик кузнеца протянул оружие Ари — как и положено, рукоятью от себя.

Тот принял оружие. Помахал им, сделал пару выпадов.

Даже Стеблин-Каменский, с его небольшим опытом, заметил, что юный Чертополох — рубака, а не фехтовальщик. Его грубые удары не годились, чтобы парировать — но будут хороши, если придётся убивать.

Тем временем северянин закончил и протянул оружие обратно.

— Не годится,— констатировал Ари,— Ковка хорошая, но балансировка плохая и слишком лёгкий. На таких тренируются. И в таком тесном городе кинжал спордучней.