Гордыня

Вскоре изогнутый и петляющий туннель заветвился, размножился, дав выбор нескольких возможных путей. Джаббук-саргтлин, крепкий дроу, изборожденный шрамами, повел отряд в сторону от ведущей до этого тропы. Пока не уперся в  огромную вертикальную расщелину стены, потолок и дно которой терялись в темноте.. Дроу ловко и почти не снижая темпа продолжили путь в глубину, упираясь в противоположные стенки и быстро переставляя руки-ноги. Казалось, что отряд не совершает опасный спуск, а движется по горизонтали.

Просто зачем-то все дроу постоянно касаются низкого свода. 

Даже острое, приспособленное к Подземью зрение илитиири, способное различать тепло и магию, не в силах было заглянуть на дно узкой расщелины. Провал, начинавшийся где-то далеко в вышине, опускался как будто в самую Бездну. Было тихо и совершенно безжизненно. Пустой эфир наводил на раздумья о природе данного места, и лишь легкий, едва ощутимый ветерок периодическими порывами развеивал царящее здесь чувство безысходности и беспричинного страха.

Чародей отогнал лезущие в голову ассоциации, напомнив себе, что видел куда более загадочные места в Хар’Олот, которые ждали подробного изучения. 

Через какой-то сложно уловимый даже чуткими дроу промежуток времени отряд вышел на очередной уступ и нырнул в зев постепенно расширяющейся пещеры. Идущий впереди саргтлин насторожился, подал серию коротких условных жестовых команд. Его внимание привлек странный шум, шуршание в стороне от маршрута. Откуда-то из уводящих в сторону проходов.

Короткое безмолвное совещание, одобрительный кивок чародея, и отряд уже с зажатыми в руках клинками и жезлами, удвоив осторожность, приблизился к чуть подсвеченному мерцающими кристаллами ходу в подземный зал. 

Кельрак прекрасно знал роль колдующего в отряде, а потому на рожон не лез, уступив разведку опытным воинам. Внимательно вслушиваясь в эфир, эльф уловил отголоски крупного живого существа впереди, но определить его не смог - мешало расстояние и естественные помехи.

Вскоре тихо прокравшаяся в пещеру пара воинов вернулась, и из короткого доклада стало понятно, с чем невольно пришлось столкнуться отряду. В усеянной дикими ссун-камнями пещере свил гнездо подземный червь. Это поистине большое слепое подземное существо не было само по себе опасно, так как обладало лишь зачатками разума и почти никогда не нападало первым. Если вам, конечно, не посчастливилось бы встать на его пути во время прохода.