Бездна

Сам я ее еще не видел, работал, не было времени... Но кто нырнул, рассказывали – это просто взрыв мозга. Чэнг прошел и плакал в финале как ребенок. Чэнг – представляешь! Я всегда думал, у него сердце из камня... Конечно же Шиншилла не рад. В мире новый стандарт, новая планка. Текущий проект еще не вышел, но уже и рядом не стоит...

Том касается правого заушника очков: голос Гека приглушается. Удобный встроенный фильтр блокирует речь согласно настройкам: мат, "спойлеры", ключевые слова... Том откалибровал "звуковой цензор" так, чтобы глушить монологи Гека до 80%.

Гек продолжает трепать языком, но теперь Том почти его не слышит.

– ...и... я... а он... ты... что... так... короче...

Они останавливаются у двери в кабинет Шиншиллы. Гек беззвучно шевелит губами. Том фальшиво улыбается, машет рукой на прощание. Дверь открывается, Том заходит внутрь.

Шиншилла сидит за столом. Виртуальный интерьер проецируется на весь кабинет. Том намеренно игнорирует детали: какая разница что там, если все вокруг – сплошная иллюзия.

Но на всякий случай перенастраивает автоблокировщик звука повторным касанием очков. Сейчас цензор "фильтрует" исключительно Гека, однако иногда программа сбоит и блокирует прочие голоса, схожие по интонации, темпу и тембру.

"Мистер Шиншилла. Директор", – подсказывают субтитры перед глазами.

– А, вот и ты, Том, – не спеша приветствует Шиншилла. В кабинете нет второго кресла или простого стула. Вошедшие вынуждены стоять на протяжении всего разговора и не чувствовать себя комфортно. – Как продвигается твоя работа?

– Хорошо продвигается.

Бодро.

– Уже успел "пощупать" свежую новеллу?

Конечно Том успел – не только посмотреть – пройти до финала историю, о которой все столько рассказывают. Собственно, это главная причина, почему прошедшую ночь Том провел в сети. По крайней мере, большую часть ночи...

– Никак нет. Не было времени. Но много слышал хорошего, в том числе от Гека... – Гека...? От него, верно? – Планирую ознакомиться на днях.

– Непременно ознакомься, – настойчиво рекомендует Шиншилла.

– В приказном порядке. Следить надо за новинками, Том.

– Стараюсь не упускать из виду. Но порой их слишком много.

– Такого уровня – нет, – Шиншилла выдерживает паузу. Тому кажется, что директор грустно вздыхает. – Но на такой уровень теперь нужно выйти нам.

Директор встает, идет к окну с видом на колонию. Том смотрит на деревянный кабинет в углу, где выставлен недешевый алкоголь. Настоящий? Том гордится умением распознавать иллюзии по первому взгляду.