Бездна

Том с легким шоком отметил, что народ вернулся к повседневным делам, как ни в чем не бывало, как только прозвучал короткий звуковой сигнал, по-видимому, означавший, что робот убрался восвояси.

– Бруна поэтому сказала, что меня сразу поймают? – припомнил Том.

– Да... – Арчи будто что-то недоговаривал. – Ты учти, что вокруг вовсе не так безопасно, как кажется. Я бы на твоем месте еще поразмыслил, взвесил все "за" и "против"...

Звучит разумно...

– Роботы... – Том вздохнул. – Почему не могло обойтись без проклятых роботов.

Арчи кивком указал на черный пакет, куда Том успел запихнуть голову "Эс-Пэ":

– Если ты про металлических стражей, то я, прости, случайно видел, как ты чуть не плакал, сидя с одним на руках.

Том фыркнул, потряс пакетом демонстративно:

– Ничего общего с вашими. Это – мое, из дома... Интересно... – на минуту задумался. – Что еще могло попасть из Подпепловска сюда...?

Жар от нагретого металла сводил с ума. Том щурился, крутил головой, чувствовал, что тупеет.

– Не передумал уходить? – спросил Арчи, продолжая коситься на пакет.

– Нет! – категорично заявил Том.

– Но ты все же подумай... Хотя бы... Хотя бы подготовься получше. Возьми еще что-нибудь. На одних ватрушках долго не протянешь... При всем уважении к Бруне... Стряпня ее оставляет желать...

Том вздохнул:

– Веди, – подразумевая, что Арчи покажет "гору", под которой жила добрая старушка.

В ответ тот вытаращил глаза.

– Не говори, что уже заблудился.

– Я плохо ориентируюсь в незнакомых местах... Все ваши горы одинаковые.

Арчи с видом "не могу поверить" махнул рукой, зовя за собой.

– Ты на два шага отошел... Куда ты такой вообще собрался?

Том нахмурился:

– Не пытайся остановить меня.

– Да я могу вовсе ничего не делать, – парировал проводник. – Ты вряд ли выберешься из поселка без посторонней помощи, с такими-то "навыками".

Через два шага, как и обещал, Арчи подвел к дому Бруны.

– Ой, гости... А то сирена эта – у меня чуть сердце не выскочило!

– Все уже позади, – успокоил ее Арчи, поспешно уводя бабушку в соседнюю комнату.

Том остановился на пороге.

– Ты кого к нам привел? – Бруна поглядывала Арчи через плечо, но тот продолжил ее выпроваживать. – Я его знаю?

– Нет... – Арчи вздохнул. – Это наш гость, все никак не уйдет. Представляешь – заблудился в двух шагах...