Бездна

Сготовь-ка ему своих ватрушек! – лист перегородил вход в помещение, скрыв растерянную Бруну.

Арчи вернулся, жестом попросил открыть мешок. Когда Том неспешно подчинился, проводник ловко подцепил ломом кулек с ватрушками, выбросил его в стоящее неподалеку ведро, которое Том счел бы за "мусорное", если бы данное предположение не было таким нелепым, ведь они сами находились внутри "мусорной" горы.

– Забудь о них, – посоветовал Арчи, подразумевая ватрушки, на что Том заметно погрустнел. – Съешь больше одной – заработаешь несварение.

Вот... – сунул в свободную руку Тома флягу, похожую на предыдущую, но с толстым горлышком.

Том принюхался к горлышку. Пошутил:

– Без спирта?

– Стану я на тебя спирт разбазаривать? Нет. Травяные смеси. И йод. Много йода. Смирись.

Том сунул флягу в мешок. Поблагодарил.

– Должно хватить на первое время, если потреблять экономно, – заметил Арчи. Жестом подозвал к стене. Внезапно сдвинул лист, который скрывал вход в еще одно помещение. Том даже не подозревал, что оно тут есть.

– Иди, приведи себя в порядок. Я пока подумаю, что может пригодиться в пути... – Арчи кивком указал на железную "лохань", с дырой в полу, наполненной водой грязного, желтого цвета. Подземный источник?

– Мне что именно здесь делать? – уточнил Том на всякий случай, осторожно приблизившись к "лохани".

Арчи уставился вновь, как на деревенского дурачка:

– Умойся! Сколько дней ты так собираешься ходить? – протянул черный, грубый кусок местного "мыла". – Мы тут о гигиене заботимся.

О здешних болезнях ничего не слышал, но новоприбывшие нередко приносят разную экзотическую заразу. И тебя, к слову, это тоже касается... Вообще зря я с тобой, неумытым, столько времени рядом провел! – лист с протяжным скрипом вернулся на место.

Том понял, что его вряд ли выпустят из "ванной", пока не помоется...

Вернувшись в "главную комнату" ("гостиную"?), Том чувствовал себя легче. Жара отчасти отступила. Вода была грязной, с песком, а "мыло" походило на кусок наждака. Но Том понимал, что выбирать не приходится, и это больше того, о чем можно было мечтать, учитывая все обстоятельства.

Бруна подметала пол веником, тихо напевая:

Как-то так, как-то так,

Все совсем не просто так.

А если кажется, что просто,

То что-то делаешь не так...

– Идем со мной, – Арчи, ухватив Тома за руку, потащил через клеенку, наружу. Повел по улочкам, заваленным мусором, между гор, мимо жителей, занятых своими делами, все дальше и дальше, вглубь свалки.