Познавший правила

Дозорный свистнул в сторону лагеря, когда мы только подплывали – и на берегу нас уже встречал Харато и двое воинов. Одного из них я даже узнал – это был тот самый, который спорил со мной.

- Ты! – Харато обвиняюще ткнул в меня пальцем. На лбу у него красовалась великолепная шишка. – Я же приказал вам подплыть! Просил помочь нам!

- И чем бы это вам помогло? – спросил я, спрыгивая на берег. – Тогда камнями бы закидывали не только вас, но и нас.

Ску глухо заворчали в ответ.

- Почему? Ты? Не? Подплыл? – медленно проговорил Харато.

- Потому! Что! Я! Не! Слышал! – так же медленно ответил я, останавливаясь напротив. – И на то у меня была веская причина – постоянные вопли рассерженных местных обитателей. А какая причина была у вас не слышать меня? Или крик «не стреляй» относился к местным жителям?

Повисло молчание. Ску не знали, что ответить, а я не хотел мешать им в осмыслении ошибок. За спиной у переговорщиков разгорался костёр.

- Давай-ка я напомню, Харато! – проговорил я. – По условиям договора, вы должны слушать и делать то, что я говорю.

- Мои люди устали и хотят есть! – ответил мне вождь ску.

- Да ради всех богов! Делайте, что хотите! – я поднял руки. – Только когда на вас нападут в ночи, не надо звать нас и потом ругаться, что мы не пришли. Мы не придём! Потому что жечь на этом берегу костёр – нельзя! 

- Но твои же жгут костёр! – не выдержал давешний спорщик, который теперь мог похвастаться ссадиной на скуле.

- Так мои на том берегу, – ответил я. – А на том берегу – можно.

- На том берегу эти маленькие твари! – прорычал Харато. 

- Всё верно, так и есть, – ответил я. – Именно поэтому там больше никого и нет. И можно жечь костёр. Никто не сунется ни к ним, ни к нам.

- Ты знал?! – зарычал любитель поспорить.

- Почему ты не предупредил?! – закричал одновременно с ним Харато.

- Нет. Откуда я должен был это знать? – удивился я. – Но я знал, что здесь живут эти белые, и что они безобидны для большинства путешественников. И теперь вижу, что они нормально относятся к кострам и не пускают на свои земли хищников. Даже знаю, как они это делают. 

От моей улыбки ску только зубами заскрипели. 

- Ты мог предупредить нас доходчиво! – зло проговорил Харато. 

- Я и предупреждал доходчиво, – ответил я.