Смех победителя

- Вы свободны, - велел он. - Ре Нерни, вводи убийцу!

      Ойна ре Сардон сильно изменилась с того дня, когда Хорст видел ее в последний раз. Красивая женщина напоминала теперь старуху, в огромных глазах застыл ужас, а платье висело на стройной фигуре как на вешалке.

      На мгновение Хорст ощутил к ней что-то вроде жалости, но тут же отогнал это чувство. Кто жалел сапожника, ставшего фигурой, и кто пожалеет его сейчас, когда он стал рабом Вечной Игры?

      Во взгляде Ойны, брошенном на мага, мелькнул проблеск надежды.

- Женщина, - сурово проговорил Ангир, глядя любовнице отца прямо в глаза. - Ты ли повинна в смерти князя?

- Я не знаю... не знаю, как это произошло... - забормотала она, заламывая руки и силясь сдержать рыдания. - Я была у него в гостях, а потом все затопила какая-то черная волна... А когда я очнулась, он оказался мертв!

      По глазам смотрящих на нее мужчин Ойна видела, что ей не верят. Все, кроме мага, смотревшего с непонятной усмешкой.

- Я не вру! - воскликнула она. - Подумайте сами, зачем мне убивать его! Он был добр ко мне!

- Что правда то правда, - задумчиво проговорил один из благородных, с гербом в виде двух скрещенных мечей. - Покойный властитель был к ней весьма расположен... Нет ли тут черного колдовства?

- Нет! - сказал теарх, глядевший на Ойну без обычного вожделения.

- Как же... - воскликнула она и тут же ощутила, как теряет способность говорить. Льющийся через окна свет померк, комната наполнилась густым серым туманом, а люди пропали, осталась только она и напротив - маг, глаза которого пылали, как две злые звезды.

- Мы с тобой знаем, что есть, - сказал он странно шипящим голосом. - Но больше никто об этом не узнает.

      И, сделав шаг вперед, маг сорвал с ее шеи подвеску.

- Как же? - вновь обрела голос Ойна. - Ведь вы обещали мне помочь! А теперь предаете?

- Я обещал, что твои тогдашние проблемы скоро исчезнут, обратятся в ничто! - он покачал головой. - И слово сдержал!

      Ойна вздрогнула, хотела сказать еще что-то, но ощутила, как пол уходит у нее из-под ног.

      Собравшиеся в покоях князя мужчины не сдержали удивления, когда стоящая перед ними женщина вдруг захрипела, рванула себя за ворот и рухнула на пол. Тело ее искорежила судорога, глаза закатились, а изо рта полезла пена.

- Спаси нас Вседержитель-Порядок! - пробормотал один из купцов, и все, включая мага, осенили себя знаком Куба.