Смех победителя

      Хорст занял второе.

- Ну что, маг, - Ангир некоторое время смотрел на пылающие в камине поленья. Первый месяц лета выдался холодным, - готов ли ты помогать мне и дальше?

- Готов, - ответил Хорст. Он ожидал, что молодой князь призовет его к себе, но не думал, что это случится так быстро - через два дня после похорон. - Но что планирует господин?

- Войну! Княжество Залива воевало с нами неоднократно и пора показать ему, кто теперь хозяин к востоку от Яра.

- Но разумно ли начинать войну, пока не прошел траур? - осторожно заметил Хорст.

- Люди могут не понять!

- Они поймут, - Ангир глянул на мага. - Лучший траур по такому великому воину, каким был отец – новая битва, а погребальная молитва - стон поверженного врага! Так что скажи мне маг - поможешь ли ты мне в предстоящих сражениях? Ведь в Карни тоже есть маг.

- Есть, - кивнул Хорст и почесал шрам на щеке. - Но я с ним справлюсь. Так что можно начинать!

      О том, почему никто из магов никогда не пытался использовать в Игре войска, ограничиваясь одиночными фигурами, он задумался несколько дней назад.

Вряд ли чародеи прошлого не могли подчинить кого-либо из правителей и сокрушить врагов с помощью его армий... 

      Так нет же - продолжали упорно переставлять отдельные фигуры.

      В книге Анитры Карнийской по этому поводу ничего не было, собственные магические чувства молчали, и вчера Хорст решил - что же, почему бы мне ни стать первым?

- Хорошо, клянусь щитом Порядочного Отольфа, - медленно проговорил Ангир и глаза его сверкнули.

- Первый отряд дружинников отправится завтра же, чтобы захватить узкий участок дороге между горами и морем, а потом... 

      Хорст вежливо слушал, не особенно вникая в смысл слов. В том, как ведутся и выигрываются войны, он ничего не понимал, так что просто наблюдал за князем, удивляясь как же быстро меняются люди.

      Неделю назад Ангир с ужасом глядел на мага и готов был ползать перед ним на коленях, а теперь искренне почитал его слугой, не догадываясь об истинном положении дел.

- Ну и как тебе такой план? - спросил князь, подозрительно глядя на Хорста.

- Вполне разумен, - ответил тот.

- Можешь идти, - кивнул Ангир. - Но следи, чтобы враги не замыслили против меня злого чародейства!

- Вне всякого сомнения, - Хорст поднялся. - Благополучие князя - моя забота.

      Пошел к двери, ощущая где-то в области затылка пристальный взгляд.