Зеркало Аорума

Клауд достал из необъятного инвентаря щит-павезу и как следует упер его в землю, воткнул попрочнее, привалив камнями. Он проверил арбалет – обычный белый предмет, ничем не примечательный, который он купил у торговца в ближайшем крупном городе. Арбалет был готов к бою; Клауд отложил его в сторону и рядом положил несколько стрел-болтов. Из ножен он вытащил короткий меч – необычный по редкости предмет, дававший ему пару очков ловкости и солидную прибавку к броску на незаметность. Клауду доводилось находить мечи и кинжалы со статами получше, но уж больно нравилось ему проходить незамеченным там, где остальным приходилось отдуваться в бою.

Клауд натянул поплотнее капюшон простого льняного плаща и осторожно потрогал пальцем острие клинка – достаточно ли остро. Он лег на живот – толстый стеганый доспех не дал острым камням упереться в грудь – и устремил взгляд на барханы.

- Думаешь, отсюда будет удобнее всего нападать?

Клауд обернулся через плечо; к затаившемуся за павезой кряжистому грабителю неслышно подобралась девушка расы «сильф» - его соратница по клану и, по совместительству, мать в реальной жизни.

Клауд смерил ее взглядом, прежде чем ответить. Сильфы обладали тонкой, голубоватой кожей, на которой сильнее обычного выделялись черные глаза. Над головой сильфиды красовался ник «Серна», потому что тетя Маша больше всего любила именно этих грациозных животных.

- Да, - пробубнил хрипло Клауд, обернувшись и высунувшись из-за павезы, - лучше не придумать. Они и пикнуть не успеют.

- А если там кто-нибудь из высокоуровневых будет?

- Значит, дадим пройти. Главное, чтобы не заметили…

Сам Клауд принадлежал к расе цвергов – гномоподобных мускулистых обитателей северных холмов. Сильфида превосходила его ростом на целых две головы, но мало кто из обитателей Аорума мог потягаться с цвергами в рукопашной. Серне пришлось изрядно попотеть, чтобы добраться до Тайарской пустыни; в отличие от сына, у нее не было никаких способностей к незаметности, и потому заклинательнице воды всего лишь двадцать третьего уровня пришлось несладко.

На ней и сейчас можно было заметить несколько глубоких ран, которые водяная магия успела немного затянуть, а усиленная кожей туника и вовсе находилась в плачевном состоянии. В руках она все еще сжимала Скипетр Глубин – награду за длинную цепочку заданий. Он давал ей неплохую прибавку к заклинаниям исцеления, и Клауд точно знал, что эти заклинания им как раз пригодятся.

- Может, стоило Колю подождать?..