Двойная игра

И вот уже левый рукав её куртки повис бесформенными лохмотьями, правая штанина потемнела...

Судорожно втянув воздух сквозь стиснутые до боли зубы Виллим бессильно сжал кулаки, сминая в горсти прошлогоднюю листву. Острый сучок впился в ладонь клыком змеи-стрелки. И это послужило отрезвляющим толчком.

Рывком он вскочил на ноги, прикидывая на глаз высоту Сестёр над линией горизонта, направление на Глаза Филина, вспоминая поправку на склонение линий Силы для земель окрест Дар-Кхосиса по южнокаллеронским картам.

Времени искать подходящую палочку-стило не было и Виллим воспользовался кстати подвернувшимся под руку сучком.

«Значит так, круг — символ закольцованных энергий Сфер, длинный луч на Эфирный полюс, покороче — на Старшую, ещё короче — на Младшую. Точка концентрации. Биссектриса, пересечение образующих. Так, есть... Угол атаки. Направление выброса...»

Прыгая в центр получившейся вычурной фигуры, Виллим рванул ворот и вместе с ним тесёмки, удерживающие на шее замшевый мешочек. На подставленную ладонь выпал продолговатый жёлтый кристалл, длиной в полпяди.

На первый взгляд — обычный кварц, отбитый от друзы удачливым рудокопом, уже не просто горный хрусталь, но ещё не цитрин. Умеющий ВИДЕТЬ, однако, сразу узнал бы неповторимый шелковистый блеск и мягкую ауру селенита.

— В сторону!!! — срывая голос на фальцет, рявкнул Виллим.

Ласка среагировала мгновенно — ушла вправо высоким эффектным прыжком. Увы, недостаточно высоким. Когти волкодлака чиркнули по голенищу её сапога, подрезая в полете, и воительница покатилась кувырком под довольное завывание тварей.

Но не суждено было хищникам воспользоваться своим успехом. Яркий луч концентрированной эфирной энергии, преломлённой через кристалл селенита, ударил в ближайшего и охватил мерцающим коконом. На сырую траву упала горсть чёрного жирного пепла, а магический луч метнулся к следующему волкодлаку. Потом к следующему...

Последний зверь, припадающий на перебитую лапу, пытался укрыться в зарослях лещины, но неумолимое оружие настигло его на самой границе света и тьмы, довершив начатую работу.

— Умеешь, чародей, — проговорила Ласка, пружинисто вскакивая на ноги.

— Стараюсь помаленьку, — буркнул Виллим, медленно отпуская пропитавшую каждую частичку тела силу. Она уходила неохотно, растворяясь, рассеиваясь в мировом аэре, пока, наконец, не исчезла полностью. Носком сапога молодой человек стер нарисованную им схему.

— Я думала — все, конец нам. И косточки обглодают.