Сын Демона. Интервью с Истиной

Пустая бутылка крепкой, перцовой настойки, силком влитая ему в глотку, как только я сумел дотащить капитана до единственного безлюдного места на корабле, валяется рядом.

Перед моими глазами бегут и наползают друг на друга окошки консолей управления, выпрыгивают на экран статистики и графики и дрожат пальцы, вбивая в открывающиеся программы цифру за цифрой. Что теперь будет? С кораблем, со всеми нами? С ним?

Поневоле всплыла в сознании картинка из далекого прошлого, и вновь раскатом грома, предвещающего хороший шторм, прозвучал в голове давно забытый голос:

— Ниар!

Я обернулся, удерживая пальцем постоянно ускользающий на карте маячок и низко поклонился вошедшему в рубку графу Аррейдо, на тот момент капитану линкора «Йонри Деннарк»:

— К вашим услугам, терр капитан! — и изумленно захлопал глазами, когда, следом за хозяином, вошел, пригибаясь, высокий молодой человек с темными, заплетенными в косу, длинными волосами.

Капитан, улыбчиво ответив на приветствие коротким кивком, указал на меня гостю:

— Вот, терр Фаанмико, это тот мальчик, о котором я говорил, Виниар.

Талантливый мальчишка, я выкупил его у капитана Свельма полгода назад, как матроса, но он показывает просто невозможные знания навигации и, естественно, я не мог не воспользоваться этим!

Незнакомец молча и, казалось, даже не слушая собеседника, внимательно разглядывал меня в упор. И, рассмотрев в полумраке рубки его глаза, ярко-желтые, слегка диковатые, с тонкими полосками вытянутых зрачков, я замер, словно кролик перед удавом, боясь шевельнуться.

Закончив осмотр, тот, кого назвали терром Фаанмико, лениво повернулся к капитану и негромко уточнил:

— Значит, говорите, парнишка — хороший навигатор? И почему же терр Свельм не сумел разглядеть в нем эти способности? Или тому были иные причины? — голос чужака прозвучал вкрадчиво, почти ласково, однако у меня зашевелились на затылке волосы, а хозяин заметно вздрогнул.

— На корабле у Свельма давно творится бардак, а своих рабов он уже не раз продавал с аукциона за долги, — поторопился ответить он.

Незнакомец ехидно сощурил глаза, оборачиваясь и углы губ дрогнули в насмешливой улыбке, обнажая клыки.

— За долги? Ну надо же, какое совпадение! Последнее время, как я посмотрю, многие великие капитаны знаменитых кораблей неаккуратны в азартных играх, — преувеличенно вежливо заметил он и, неожиданно сделав шаг вперед, цепко поймал меня пальцами за подбородок.

Осторожно повернул в одну, затем в другую сторону, и, неожиданно мягко погладил по щеке.