Крылья Мотылька

Ты готова пожертвовать собой ради любимого?»

Что? Не этого она хотела! Не этого! Она желала жить вместе с ним! Жить, радоваться и наслаждаться счастьем вместе с любимым. Но… отступать теперь поздно, иначе все принесённые во имя любви жертвы окажутся напрасными…

— Да, госпожа! Ради любимого готова на всё!

«Так тому и быть».

И тут пришла боль, поразившая левую руку…

II

Она летела над выжженными полями, которые ещё вчера волновались на ветру золотыми колосьями пшеницы. Точно призрак, закутанная в чёрный плащ фигура медленно плыла над землёй к поднимавшимся вдали столбам клубившегося дыма.

Её манили смерть, кровь, боль, страх, отчаяние и пульсирующий, будто сердце чудовища, сгусток багряной ненависти.

В свинцовых тучах вспыхивали зигзаги молний, коим спустя несколько ударов сердца вторили раскаты басовитого грома. Ещё немного, и небо исторгнет на землю ливень. Тогда погаснет пожар, охвативший горячими объятиями деревенские дома, но дождь не принесёт облегчения на эти земли. Конечно, пройдёт некоторое время, люди вновь обживут эти места, снова заколосится море пшеницы, но не сейчас…

Жизнь и Смерть всегда идут рука об руку — ей ли не знать? За угасанием всегда неминуемо приходит возрождение.

После каждого заката очередной рассвет знаменует новый день. Жизнь рано или поздно, так или иначе, всё равно даёт новые всходы.

Она плавно вытащила из-под полов плаща правую — единственную — руку, поднесла к лицу ладонь тыльной стороной, и вновь, словно не верила тому, что видит, взглянула на растопыренную пятерню.

Узловатые старческие пальцы, испещрённые бороздками древних шрамов, обтягивает иссохшая кожа. На безымянном тонкой выпуклой полоской красуется стальное кольцо, отразившее блеск очередной молнии.

— Орила, — прошептала она имя одной из своих учениц и тяжело вздохнула…

…Два дня назад она вскрикнула от боли, ожегшей безымянный палец — Кольцо Кинжалов вернулось к хозяйке, что означало лишь одно: её ученица — одна из пяти мотыльков — погибла. Как это произошло и почему, она не знала.

Было известно лишь то, что Орила пыталась прикончить барона Мельхона, который когда-то убил семью ученицы. Девчонка не справилась — не смогла достать цель, потому бежала от преследователей, и чтобы оторваться от них, приняла приглашение какого-то мага — отправилась в другой мир, дабы принять там участие в каком-то турнире. В награду за победу — исполнение любого желания.

Но… видимо Акайсалан — богиня Жизни и Смерти — решила судьбу Орилы иначе.