В преддверии мрачного рассвета

Гансу и Беатрис было совсем плохо, поэтому отдых был необходим, к тому же идти ночью по проклятому лесу с двумя недееспособными бойцами было крайне глупой затеей.

— Ингрид, София и Генрих, дежурите первыми, мы с некромантом подменим вас ближе к утру, — сказал Фрейзер.

— Слушаюсь, капитан, — синхронно ответили храмовники.

Я лишь подумал о том, что Фрейзер ни капли не доверяет мне и хочет присматривать за мной лично. Да и черт с ним, быстрее бы закончить эту миссию и вернуться назад в Орден. Положив спальник поближе к костру, я сразу же отключился. Проснулся же я от пинка Фрейзера.

— Вставай, некромант, наша очередь дежурить, — сказал он.

— Меня зовут Рето, а не «некромант», и не слишком ли рано для нашей очереди?

— Самое время, так что, заканчивай ныть, вставай и организуй патруль вокруг лагеря.

Я протер глаза и осмотрел лагерь. Ингрид, София и Генрих уже спали, а Фрейзер отошел дать лекарство Гансу и Беатрис.

— Appare et servi ossei, — прочитав короткое заклинание и развеяв костяной порошок над землёй, я призвал пару скелетов-воинов и отправил их патрулировать вокруг лагеря.

Ближе к рассвету начали раздаваться странные звуки, но ни я, ни Фрейзер не видели ничего подозрительного, скелеты, которым был отдан приказ атаковать любое существо приближающееся к лагерю, также не реагировали. Ожидая нападения неизвестного врага, мы и не заметили, как настал полдень. Днем состояние Ганса и Беатрис улучшилось, видимо, все же сработали компрессы из целебных трав и лечебные зелья, которые они вынуждены были пить в огромных количествах. Для уверенности решили переждать в укрытии еще одну ночь и выходить на рассвете. В этот раз первыми на дежурство тоже были назначены Ингрид, София и Генрих. Уже отправляясь спать, я обратил внимание, что София решила расположиться рядом с скоплением лиан, в дальней части дома. Меня охватило странное чувство, что-то явно было не так, и тут меня осенило – еще вчера никаких лиан не было.

— София, стоять! — крикнул Фрейзер – он тоже заметил неладное.

Но уже было слишком поздно. Девушка встала, как вкопанная, буквально в метре от лиан, а в следующее мгновение ее белое одеяние окрасилось в красный. Когда резкий хлесткий звук достиг наших ушей, тело девушки уже было разрубленным надвое от удара внезапно ожившей лозы.

— Неееет!!! — кричала Ингрид.

Выхватив из-за спины свои парные мечи, она влила в них ману, превратив один из них в огненный клинок, а второй – в ледяной. Спустя долю секунды она оказалась на месте погибшей Софии.