Замок на границе миров

По внутренним переходам они вошли в своды восточной галереи. Отсюда были видны Леса защиты, простиравшейся от стен Замка до серого и обманчиво тихого горизонта. К востоку лежали пространства страны Инар. Леса Защиты выглядели мрачно, зарницы грозно сверкали над обгоревшими темными деревьями на крутых склонах, и пейзаж оживляли лишь зелень и туманы Лощины Белого Оленя, краешек которой было видно из Замка.

Не обратив внимания на зловещий дымок, поднимающийся в небо из лесной гущи далеко на востоке, они перешли на западную стену, полюбовались немного впечатляющим морским пейзажем, и ушли в южную галерею, от которой можно было выйти на мост, ведущий к Старой Башне.

От Замка Старую Башню отделяла глубокая пропасть. Башня стояла на отдельной скале и сливалась с ней настолько, что невозможно было сказать, где начинался ее фундамент. В конце моста был крутой подъем из грубых каменных ступеней, вырезанных в скале. Они вели высоко вверх, к маленькой глухо закрытой двери.

- Похоже, эту башню построили еще до того, как был воздвигнут замок, - предположил Артур.

- Да, она очень древняя. Это сторожевая башня. Ее возвели еще предки Пендрагона. Ее использовали не только как крепость, но и как маяк. Сейчас в ней хранятся печати Мерлина. Также там находится хранилище разных допотопных вещей.

Гвин подошла к дубовой двери и постучала, вернее, заколотила в дверь кулаком.

- Смотритель Печатей глуховат, придется немного пошуметь, - объяснила она Артуру.

Им пришлось стучать довольно долго.

Сперва стучала Гвин, потом к ней присоединился Артур. Сперва они стучали руками, потом стали пинать дверь ногами. Наконец, за дверью послышалось шарканье, дверь со скрипом приоткрылась, и в ее проеме появился тщедушный старичок с седой бородой.

- А-а, это вы, принц Гвин, - прошамкал он. – Что же вы так тихо стучите? Ведь я мог и не услышать. Счастье еще, что я как раз проходил мимо.

- Доброе утро, сэр, - сказал «принц», почтительно кланяясь старцу, и потирая отшибленную руку, - Я тут решил показать замок своему другу, Артуру.

Король недавно принял его на службу. Мы хотели бы посмотреть на Печати Мерлина. Не проведете ли вы нас к ним?

Смотритель Печатей перевел подслеповатый взгляд на Артура. Артур поклонился.

- Прошу пожаловать, молодые господа. С удовольствием покажу новому рыцарю наши Печати Защиты. Двери Старой Башни всегда широко открыты для любознательной молодежи, - сказал старик и еще чуть-чуть приоткрыл дверь.