Замок на границе миров

- Внемлите мудрости небес, жалкие люди! - изрек Мерлин, пророчески простирая руки вверх и ни к кому в особенности не обращаясь, - Да услышит тот, кто слушает! Земли Приграничья падут!... под тяжестью жадности, злобы и жестокости!...

Проговорив эту спутанную речь, Мерлин неожиданно застыл с руками, поднятыми вверх – словно превратился в камень.

- Вот всегда он так в последнее время: если не спит, то несет околесицу, - сокрушенно покачала головой Гвин.

- Как же это он забрел сюда незамеченным? Придется мне вас оставить, молодые господа, – я должен проверить, все ли тайные двери заперты, – озабоченно сказал смотритель и поспешно потащился к лестнице.

Артур обошел Мерлина, внимательно разглядывая его.

- Да, это тот самый старик, который позвал меня в замок. Или нет, он, кажется, не старик. Не могу точно сказать, какой у него возраст.

- Нет, он не старик. Его принимают за старика, потому что его волосы белы, как снег, - сказала Гвин. – Более того, считают, что он не человек.

Ни один из великих мейгосов не является человеком. Обычно они приходят из Инар, либо кто-то из их предков когда-то давно пришел из Инар.

Она подошла к Мерлину поближе и осторожно заглянула ему в лицо.

- Когда Мерлин был в здравом разуме и полной силе, не каждый решался открыто посмотреть на него или встретить его взгляд. А если и решался, то в этом тоже было мало толку, поскольку черты его лица невозможно удержать в памяти. Может быть, хотя бы сейчас я смогу разглядеть его хорошенько?

Она вгляделась в лицо великого мага.

Однако, чары, защищавшие его облик, продолжали действовать, и она так и не смогла выяснить, стар он или молод, красив или уродлив.

Внезапно Мерлин затрясся, будто в лихорадке, и продолжил прорицать:

- Приграничье падет под властью жадности, злобы и жестокости! Коварство врага безгранично! – Мерлин неистово потряс кулаком. – Но сила Грааля не будет повержена!

- Надо увести его отсюда, - сказал Артур. – Нельзя оставлять его здесь одного, а то, чего доброго, он сверзится в беспамятстве со ступеней и переломает себе кости.

- Правда твоя, - согласилась Гвин. – Надо поскорей сдать его на руки поводырю. Видать, мальчишка, что к нему приставлен, где-то замешкался.

Поддерживая мага под руки, Гвин и Артур бережно вывели его из Башни. Когда они спускались к мосту, они увидели поводыря, в страшной тревоге несущегося им навстречу со стороны Замка. Поводырь оказался юным пажом.