Кровь достойных: Бастион Восточный

***

Капитан Орло оказался худым, подтянутым… стариком? Нет, это слово совсем не подходило энергичному мужчине чуть за сорок, что встретил Веруса за дверью. Просторный кабинет с массивным столом и множеством стульев казался на фоне капитана холодной, безжизненной пещерой. Седина, тронувшая короткую бородку и бакенбарды, на удивление придавала образу Орло солидности. Одного взгляда хватило, чтобы проникнуться к нему уважением, хотя Верус не считал себя доверчивым человеком.

Тем не менее когда капитан, встав из-за стола, бодро прошагал навстречу, что-то внутри охотника расценило его как угрозу. Кожа против воли покрылась мурашками, а по спине пробежал холодок.

«Какого дьявола?!» – мысленно выругался Верус, пытаясь унять трепет и дрожь, а капитан уже стоял прямо перед ним. Поприветствовав офицера Маркуса стандартным ударом в грудь и отведением руки, Орло повернулся к Верусу и теперь внимательно изучал, будто что-то для себя решая.

Худое лицо с едва заметно обвисшей кожей и длинными морщинами, пересекающими его повсюду, замерло в интересе, а охотник всё никак не мог сбросить оцепенение.

«Почему я боюсь его? Что за придурь?»

Мысли едва шевелились в голове, пока Верус старался собрать всю волю в кулак. Он испытывал подобные чувства прежде. В тот самый раз… Кровь на её руках… Божественный глас и удар… Знакомые чувства поднимались из самых потаённых мест души, о которых он и не догадывался прежде.

Холодный пот выступил на лбу. Взгляд странных зелёных глаз капитана всё никак не желал отпускать его собственный. Древний воин словно испытывал его каким-то жутким, только ему ведомым способом.

Наконец Верус сумел вернуть себе самообладание. Чудовищным усилием воли он заставил собственную руку двигаться. Медленно но верно палец лёг на жертвенное кольцо, и стоило этому произойти, как всё давление пропало. Капитан расплылся в широкой искренней улыбке и неожиданно хлопнул его по плечу, отчего Верус едва не порезал палец.

Офицер слева от него отшатнулся и припал к стене. Удивлённо посмотрев на него, охотник раскрыл рот в немом вопросе. Он совершенно не понимал, что только что произошло, но капитан Орло ответил на незаданный вопрос:

– Извини за это, Маркус. Я знаю, что ты тяжело переносишь мои «владения», но уж больно мне хотелось проверить мальца.