Кровь Достойных

Кровь Достойных

Гапоненко Алексей

Часть первая – Весна / Глава 1 – Ещё один день в Старсии

Клыки щёлкнули у самого уха. Горячее дыхание зверя мазнуло по щеке. Человек едва разминулся с опасностью, вовремя пригнувшись, но что делать дальше? Инстинкт толкает отступить в бок, ближе к кустам, но ведь зверь не один. Вокруг трётся ещё парочка, и уж один из них точно поджидает за теми самыми кустами. Человек прекрасно понимает это, но идти против собственных чувств так сложно.

Утробный рык донёсся слева, подтверждая догадку и давая шанс. Отринув инстинкт и положившись на разум, Верус спешно оттолкнулся ногой и бросил тело наискосок от «рычащих» кустов. Полукувырок, полупадение завершилось в пожухлой траве. Спиной ощутив крупные ветви и корни, охотник напряг мышцы и выполнил ещё один толчок, окончательно уходя с линии атаки. В левой руке блеснуло лезвие клинка.

Двухвостый волк – красивое, но смертоносное животное, – легко изменил направление и кинулся на Веруса сзади. Пусть тот не попал в ловушку, но добыча есть добыча и никак иначе. Разинув пасть, зверь приготовился вцепиться в горло и повалить на землю. Но вместо этого что-то холодное и острое встретило его на излёте прыжка.

Пронзительный визг мгновенно разнёсся среди рыжих стволов и переплетенья корней. С веток взвились птицы, устремляясь в темнеющее небо, солнце почти зашло, и на лес опускался сумрак. Ещё один день заканчивался, и Старсия (1) погружалась в ночь.

Перехватив тушу второй рукой, Верус резко обернулся и впечатал раненого зверя в ближайшее дерево. Что-то громко хрустнуло, и клыкастый дёрнулся в крепких объятиях. Нужно добить его, пока оглушён. Клинок выскользнул из раны, поднятый для нового удара, но враги оказались проворнее.

Новый волк бросился на Веруса, неожиданно выскочив из-за дерева. Видимо, во время короткой схватки зверь обошёл по кругу, зайдя за спину. Если бы не своевременный кувырок, Верус оказался бы окружён.

«Умный Верус, обхитрил парочку волков. Теперь все девки твои!»

Но даже так всё пошло не слишком-то хорошо. Вместо смертельного удара пришлось спешно уклоняться от очередной зубастой пасти.

Резкая боль пронзила руку чуть выше предплечья, зубы зверя не смогли прокусить кожаный наруч. Однако силы челюстей хищника хватило сдавить мышцы так, что посыпались искры из глаз. Потеряв равновесие, Верус сделал неверный шаг вправо, утягиваемый разъяренной тварью, которая рвала наруч, как дворовые псы пойманного кошака.