Кровь достойных: Бастион Восточный

Скорее всего, начальство временно отстранит её от службы, чтобы позволить восходящей звезде-камнееду отлежаться и восстановить силы. Но всё её нутро противилось самой мысли об этом. Джулия не хотела провести в кровати ни днём больше, не то, что месяц или даже два. Но вместе с тем прекрасно осознавала, как глупы и наивны её надежды. Раны слишком серьёзны, и если бы не способность достойной крови и храбрость Лекса да и… охотника тоже, её бы уже не было в живых. И пусть раны затягивались с каждым днём всё сильнее, до восстановления прежней ловкости и силы далеко.

Сколько ещё пройдёт времени, прежде чем она сможет вступить в настоящий бой… и не проиграть… снова…

Стук в дверь грубо оборвал последнюю мысль. Резко повернувшись на звук, девушка переключила внимание на окружающую действительность.

– Леди Джулия, вы не спите? Это Ксаплам. Можно войти?

Знакомый голос заставил опустить взгляд. Неловко, но достаточно быстро поправив мятую ночную рубашку, Джулия натянула тонкое одеяло до самой шеи, как смогла, подобрала ноги и уселась на кровати, опираясь на высокую спинку.

Ещё раз оглядев себя, она ответила:

– Д-да, заходи.

За последними событиями Джулия совсем позабыла об обещании нового знакомого. Лекс же говорил, что тот собирался зайти. Почему это вылетело у неё из головы?..

Скрипнула дверь, на пороге показался среднего роста, но довольно широкий в плечах мужчина. Его некогда опрятный зелёный плащ и коричневый стёганый доспех изрядно поистрепались.

Капюшон, прячущий половину лица в тени, был другим, не тем, что помнила она, но и этот крепился к плащу узкими ремнями. Кое-кто верен привычкам.

Пока она изучала гостя, тот успел прикрыть за собой дверь и теперь смотрел на коврик под ногами, похоже, не зная, что с ним следует делать. В конце концов пожав плечами, он пару раз притопнул, сбивая остатки грязи, что ещё держались на сапогах после долгих коридоров бастиона, и поднял взгляд на неё.

– Рад видеть вас, леди, – слегка поклонился он.

Это внезапное проявление уважения заставило Джулию неловко сглотнуть. Что случилось с охотником? Почему он стал таким вежливым? Или решил пожалеть её из-за поражения?!

– И я, – кивнула она, стараясь не дать грустной мысли отразиться на лице. – Рада, что зашёл. Лекс предупреждал о твоём приходе. Решил получить плату поскорее?

Помимо воли последнее предложение прозвучало из её уст с явным укором, почти что с вызовом.