Кровь достойных: Бастион Восточный

– Кхм… в любом случае вы меня наняли, и я не рыцарь, спасающий красивых девушек, Джулия. Просто оказался в нужном месте и в нужное время, чтобы немного помочь вам сверх оговорённого. Не более.

– Ты спас меня, – мотнула девушка головой, не соглашаясь. – Хоть я не видела этого сама, но Лекс всё рассказал. Пусть я сержусь на тебя за то, что ты сделал работу за нас, но… всё равно благодарна тебе.

Закончив говорить, Джулия в очередной раз отвела взгляд, переводя дыхание. Накопившееся внутри волнение тут же выплеснулось наружу: раздражение, злость, благодарность и… нет, нет, нет! Никаких «и»!

– Что же, если леди-рыцарь благодарна мне, то пусть так и будет.

А за Кого простите. Я видел, как важно это для вас, но… ситуация не располагала. Мне пришлось выбирать: либо отпустить его, позволив вам продолжить свою охоту, либо закончить всё одним махом. К тому же я не люблю выскочек вроде него. Такие думают, что раз обладают даром, то могут творить, что захотят… Ничтожества.

Джулия заметила в его глазах притаившийся гнев. О чём бы он сейчас не вспомнил, это что-то глубоко засело в нём, вновь причиняя боль. Если бы он не снял капюшон, она бы и не поняла ничего. Осознав эту мелочь, девушка прониклась к нему ещё большим уважением. Похоже, охотник решил растопить лёд между ними, несмотря на то, как обычно относятся друг к другу рыцари Справедливости и охотники за камнями Скверны. Как минимум это всегда было взаимное открытое пренебрежение.

– Понимаю, – кивнула она, подумав, затем озорно улыбнулась и, весело рассмеявшись, добавила: – Ты стал говорить как настоящий высококровный, Ксаплам!

На этот раз парень смутился сильнее прежнего. Опустив взгляд, он неловко поёрзал на стуле, не зная, что сказать, и наконец хмыкнул:

– Да, сегодня мне это уже говорили.

– Что? О чём ты?

– Капитан Орло. Старик похвалил меня за умение складывать слова вместе, так же как… – На миг он запнулся, но, вновь скупо улыбнувшись, закончил: – Ты сейчас.

– О! Вот так гораздо лучше, Ксаплам. Я не настолько стара или знатна, чтобы ты проявлял подобное уважение. Так что забудь, как говорить мне «вы», понял? А если нет, то я тебе врежу, а рука у меня тяжёлая, Лекс может подтвердить.

– Ох, пожалуй поверю тебе на слово, леди. Но всё же больше я удивлён тем, что молодая и красивая девушка вообще задумывается о возрасте.