Кровь достойных: Бастион Восточный

Осенний ветер холодил кровь, однако множество распираемых жаждой сражения воинов вокруг не давали замёрзнуть. Ликапрод стоял во втором ряду, наравне с другими солдатами капитана. Его приписали к Западному фронту, где он и провёл ночь, слушая рассказы воинов и попивая притащенную кем-то медовуху.

С первыми же лучами солнца пришла дурная весть – исход. Проклятая Богами червоточина мира наконец-то разродилась. Разведчики и патрули спешно доложили обо всём командованию. В кратчайшие сроки офицеры согнали всех крестьян с работ, отправив за укрепления.

Некоторые, кто покрепче, присоединились к солдатам, но были оттеснены в задние ряды, чтобы не мешались.

Сам же Ликапрод с удовольствием стоял среди воинов, оперевшись на копьё, и слушал последние приказы офицера. Сотник проверял построение и напоминал о вещах, что все и так знали. Десятники и солдаты слушали да кивали, постепенно погружаясь в своеобразный транс перед боем. В итоге охотник сам не заметил, как впереди, у дальнего края вырубленного поля, взмыл жёлтый стяг.

«Сигнал? Что же, они близко…» – пронеслось в голове. Рука сама собой опустилась на пояс, палец лёг на жертвенное кольцо. Одно краткое движение, и багровые капельки заструились по коже, плавно отрываясь от неё и зависая в воздухе.

– Сандоузо мэ’то аима моу. – Эссенция самой жизни вспыхнула золотом, стягиваясь в ядро вектора.

Сотник вскинул руку, призывая лучников к готовности. Десятники раздавали приказы передним рядам.

Солдаты, стоящие впереди всех, подняли щиты и приготовили мечи да топоры. Выжидающие позади них закольщики положили копья поверх щитов. Так же поступил и Ликапрод.

В отличие от соседей слева и справа его копьё не было похоже на обычную деревянную жердь с железным остриём на конце. Древко было выполнено из Возоты (3) – одной из самых крепких пород дерева в Империи, а остриё – из тёмного металла, что выплавляют в Союзе Четырёх – государстве на севере континента.Известный как Чёрное литьё (4), он был не восприимчив к воздействию Скверны.

Многие лекари пользовались иглами из этого материала, оружие встречалось реже. Однако всем вокруг было плевать на дороговизну оружия соседа: солдаты смотрели лишь на край поляны и поднятую вверх руку сотника.

Порывы ветра вдруг стихли. Гробовая тишина опустилась на стройные ряды облачённых в доспехи воинов, а сухая трава замерла без движения. Дальний край поляны подёрнулся тьмой.