Кровь достойных: Бастион Восточный

Ох, нравишься ты мне, давай-ка, хозяин, ему ещё одну кружечку, за помощь!

Так, весело шутя и напевая разные бестолковые небылицы, охотник по имени Ликапрод и появился в городке у бастиона Восточный.

***

Длинное перо скрипело по пергаменту. Извилистые символы, рождающиеся из-под его острого кончика, покрывали строчка за строчкой желтоватую поверхность грубого листа. Иногда перо замирало, зависая над столом, иногда в немой задумчивости окуналось в чернильницу. Недалеко от неё стояла одинокая свеча, и её пламя лениво трепетало, проливая тусклый тёплый свет на мужчину средних лет.

Лысеющая голова была не покрыта, являя взгляду тёмные волосы, опоясывающие её кругом. Низкий лоб упирался в густые брови, ещё не подёрнутые сединой, но уже не такие гладкие и мягкие, как в былые времена. Взгляд серых глаз блуждал по пергаменту, иногда останавливаясь на отдельных словах. В такие моменты мужчина вытягивал губы, недовольный написанным, но каждый раз расслаблялся и продолжал писать. Послание необходимо завершить и доставить.

Миссия, возложенная на него советом, важнее всех, что были до и, вероятно, будут после. Проволочек и ошибок допускать нельзя.

– Отец Руго! Отец Руго, вы здесь? – послышалось из-за тонкой стены шалаша.

Зашуршали ветки, задрожало пламя свечи, и наконец часть стены отодвинулась в сторону, открывая выход наружу. На пороге временного жилища стоял послушник Жак. Лицо его было грязным, а волосы и роба мокрыми от пота. Тяжёлое дыхание вырывалось из груди с тихим хрипом. На первый взгляд складывалось впечатление, что последние минуты он бежал.

– Отдышись, брат Жак. Не следует послушнику являться перед отцом в таком виде. Позоришь этим ты великих Сущностей и дьяконов. А после рассказывай…

Взмыленный послушник опёрся рукой о толстую оструганную ветку, что выполняла роль косяка двери, и несколько секунд приводил дыхание в порядок. После немного огладил полы робы и поправил съехавший в сторону капюшон.

– Прошу простить великодушно, отец Руго. Не хотел гневить великие Сущности, но дело срочное.

Торопился, как мог, последние три версты бежал. – Жак поклонился, уставившись в земляной пол.

– Будет, будет, грехи твои не так тяжелы, рассказывай. – Названный отцом Руго положил перо и развернулся к вошедшему, всем своим видом показывая, что готов его выслушать.

– Донесение с севера, ставка отца Коросо уничтожена. Послушники и сам отец мертвы, дом, в котором они скрывались, перевёрнут, рядом обнаружены несколько тел местных. Скорее всего, бандиты.