Кровь достойных: Бастион Восточный

Насколько Верус помнил, последний так и не отошёл от происшествия и закончил свои дни в канаве у городских ворот.

– … тоже охотник! – донеслось со спины в тот самый момент, когда Верус уже толкал входную дверь.

– Верно! Эй, Ксаплам, это же ты?!

Нехотя Верус остановился, повернул голову и увидел уставившуюся на него толпу во главе с улыбающимся Ликапродом. Парень смотрел прямо, не отводя взгляд. На лице не было и следа от выпитого, будто не он весь вечер восхвалял Дарнемоса и себя любимого, поднимая кружку за кружкой.

– Да, точно он. Кто же его не знает? Укротитель Чёрных Язв! – выкрикнул раскрасневшийся мужик с густой бородой. – Куда же ты, охотник? Присядь, расскажи пару историй, как твой брат по оружию!

– Верно! Хорошая идея! – недружным хором поддержали его собравшиеся. Кое-кто и вовсе затаил дыхание в предвкушении самого главного рассказа, что уже неделю от него дожидались.

– Приветствую, брат-охотник! – поднял кружку и Ликапрод. – Не знал, что здесь есть ещё кто-то из наших! И о чём, ради всех Богов шестёрки, говорит этот безумец? Укротитель Чёрных язв?

– Спроси лучше у него, а мне пора, – только и вымолвил Верус и, всё же толкнув дверь, вышел наружу.

Он не собирался становиться ярмарочным шутом перед землероями и прочими деревенщинами. И уж тем более откровенничать с неожиданно появившимся, как снег средь лета, охотником.

Заходящее солнце разлило по небесам прощально-алый свет. Тяжёлые тучи оттеняли кровавые цвета жирными фиолетовыми и тёмно-синими мазками, а почти полная луна, взошедшая на другой стороне небосклона, смотрела на погружающийся во тьму мир красным глазом отражённого света.

Поднялся холодный ветер. Его сырые дуновения морозили кровь прямо сквозь плотный плащ и кожаный доспех. Капюшон, едва удерживаемый ремнями на месте, и вовсе не защищал от холода. Того и гляди сорвёт ветром. Но всё это мало волновало угрюмого охотника, бредущего по тёмным улицам городка.

Редкие жители, ещё попадающиеся на пути, бросали на него взгляды, кто-то даже слегка кланялся.

Вести об охотнике в зелёном плаще давно распространились по всему поселению, и не осталось ни единой души, не знающей Ксаплама. Сам же Верус относился к этому скорее с лёгким раздражением, чем с удовольствием. Никогда прежде ему не уделяли столько внимания. И пусть стражники начали без вопросов выпускать и впускать его в город, даже не спрашивая метку Ордена, всеобщий интерес и вездесущие взгляды нервировали.