Истории приграничья

Поначалу он убедил себя, что встреча с девушкой — лишь удивительный яркий сон, оставивший на редкость сильное впечатление. Затем, обнаружив люк на чердак, решил, что ночное свидание могло оказаться настоящим. Сейчас же, глядя на запустение вокруг, рыцарь совершенно запутался. Обстановка была знакомой, но люди явно не появлялись здесь очень давно. Казалось, будто кто-то напустил на рыцаря морок, перемешавший грёзы и реальность.

— Ну что там? — подал снизу голос пограничник.

— Сейчас, — откликнулся Бел.

Обойдя ложе, он упал на колено перед горкой рассыпанных бронзовых пластин.

Затаив дыхание, Им-Трайнис перебирал их, небрежно отбрасывая в сторону чеканные изображения человеческих лиц и фигур животных. Взявшись за очередную парсуну — овальную, размером с ладонь, — воин торопливо поднёс мигающую свечу ближе.

На покрытой патиной бронзе была изображена девушка в лёгком одеянии, позволявшем разглядеть стройную фигуру. Талантливый мастер удивительно чётко передал каждую линию, каждую складку. Лучше всего удалось лицо, казавшееся практически живым.

— Гоар… — выдохнул Бел.

Бережно спрятав парсуну в поясную сумку, рыцарь вернулся к проёму, ведущему вниз. Подхватил лежавшую рядом лестницу, спустил Ук-Маку. Не дожидаясь, пока друг поднимется, затопал по чердаку, изучая крышу.

Там, где проносился колеблющийся огонёк свечи, паутина вспыхивала с тихим потрескиванием и вонью. Не обращая внимания, Им-Трайнис обшаривал взглядом грубо отёсанные доски. К тому моменту, когда пограничник с менсаконцем забрались на чердак, он уже нашёл люк, ведущий на крышу.

Быстро разобравшись с простым запором, Бел попробовал приподнять крышку. Понаблюдав за его безуспешными попытками, Сиоайл тихо посоветовал:

— Не толкайте её, а сдвигайте. — Он жестами показал, что именно следует сделать.

Рыцарь подчинился, и люк с негромким скрипом слегка приоткрылся. В образовавшуюся щель повеяло сыростью и свежими запахами леса.

— Демоны, — вполголоса выругался Им-Трайнис. — Они услышат этот скрежет, если я продолжу.

Сиоайл, вы что-то можете сделать?

Менсаконец развёл руками.

— Я отвлеку их, — заявил Дерел, направляясь к люку, ведущему вниз. Открывай по сигналу.

— Какому?

— Ты поймёшь, — ухмыльнулся пограничник, исчезая в квадратном отверстии.

Некоторое время менсаконец с Белом слышали, как он расхаживает внизу. Затем шум шагов сместился к сеням. После раздался грохот и треск ломающегося дерева, сопровождаемые дикими воплями Ук-Мака.

— Что он делает? — удивился Сиоайл.