Истории приграничья

— Полагаешь, эти узоры спрячут меня от вражьих взглядов? — скептично поинтересовался Им-Трайнис, рассматривая опутанные цветастыми лентами руки.

— Уж всяко лучше, чем сверкать бронёй, точно зеркальце феи, — парировал Ук-Мак. — Копьё возьмёшь?

— Да куда оно мне… Мечом обойдусь.

Дерел кивнул:

— Тогда не теряйте времени. Храни вас Ильэлл!

— И тебя, друг.

Ук-Мак, не оглядываясь, прошествовал к люку, ведущему вниз, и скрылся в тёмном отверстии. Вскоре Бел с Сиоайлом вновь услыхали грохот, доносящийся от входных дверей.

На этот раз пограничник не только крушил скудную мебель и швырял поленья, но ещё и пел.

— …Смотрите, что за ножки у этой милой крошки! Как сладостны шажочки, как пламенеют щёчки!.. — доносилось сквозь треск и глухой стук.

Менсаконец с рыцарем переглянулись.

— У господина Ук-Мака приятный голос, — вежливо заметил Сиоайл. — Но высокие ноты он не вытягивает.

— Угу, — Бел взглянул на свисающие внутрь ветви. — Вас подсадить?

Солнце поднялось высоко над деревьями, пронзив чащу золотыми копьями света.

Лесной дом с неистовствующим внутри пограничником давно остался позади, а рыцарь с магом всё ещё не добрались до цели.

Путники двигались не так быстро и уверенно, как с Ук-Маком. Один раз даже сбились со следа, когда тот свернул в сторону. Вновь нащупав правильное направление, внимательно вглядывались в каждый поломанный куст и примятый лист на земле.

— Вас что-то беспокоит, господин Им-Трайнис? — певуче поинтересовался Сиоайл, заметив, что рыцарь в очередной раз напряжённо оглядывается.

— Лишь то, что кто-нибудь может подобраться к нам, покуда я, ползая на четвереньках, выискиваю следы конокрадов, — с лёгким раздражением ответил Бел.

— Не думайте об этом, — после короткой паузы сказал менсаконец. — Если какое-то живое существо появится поблизости, я предупрежу.

Это заявление обеспокоило воина больше, чем возможность внезапного нападения. Любому ясно — без магии тут не обойдётся. Хотя, после всего, что уже случилось…

Им-Трайнис тяжело вздохнул:

— Рассчитываю на вас, любезный Сиоайл.

Переговариваясь, они вышли на очередную поляну — и остановились, озираясь.

Коричнево-зелёная подстилка была безжалостно истоптана, некоторые кусты примяты, в стволах двух деревьев поблёскивали вонзившиеся бронзовые стрелы.

В очередной раз посетовав на отсутствие Ук-Мака, Бел присел, разглядывая землю. Его внимание привлекли округлые бронзовые пластины, формой похожие на брызги и лужицы.