Легенда пустынь

Он и сам боялся себе признаться в этом, но тоже испытывал жуткий, разве что не животный страх. Ласс, тот мальчишка, благодаря которому и смогли найти этот вход, боязливо озирался по сторонам. А еще он зачем-то попросил с самого утра клубок ниток. Не задавая лишних вопросов, заклинатель презентовал ему их. Как оказалось, мальчишка привязал кончик к двери, пояснив, что по ней они потом смогут выбраться обратно. Белах кивнул головой – и как он только сам до этого не додумался?

Первый ярус гробницы был абсолютно пуст.

Паутина, песок, давно потухшие факелы – и больше ничего. Создатели, верно, понимали, что первый ярус когда-нибудь обязательно занесет песком, а потому султаны и заклинатели похоронены где-то ниже. Белаху на миг стало интересно – а зачем было все так усложнять? Просто бы закопали в землю, как и положено, по-божески, так нет же…

Шаги гулким эхом разносились по глухим залам. В спертом воздухе витал кислый аромат плесени, сырости и пыли.

- А где же? – спросил один из солдат, обращая на себя внимание – Где крыси?

Молодой заклинатель ничего не ответил, усмехнулся.

Откуда тут крысы, если им тут даже есть нечего?

Первые мертвяки встретились им уже через пять минут ходьбы. Мирные такие, никого не трогающие и спокойно лежащие в своих гробах мертвяки. А ведь могли бы быть и иными. Любимые садовники, няни, виночерпии, служанки и секретари удостоились чести лежать на самом первом ярусе, через несколько стен. Сжимая в руках килич[2], Белах рубил липкую, противную и вездесущую паутину.

Интересно, неужели такую гадость могли сплести обычные пауки? Ему казалось, что вот-вот откуда-нибудь выползет арахнид размером с человека, но нет. Восьмилапые работяги, завидев, как любовно выстроенная ими ловушка для мух и вообще их прекраснейший паутинный дворец безжалостно рубиться людьми, обиженно уползали. Словно так и хотели сказать – художника может обидеть каждый, ничего вы не понимаете в настоящем искусстве! Ничего, кивнул бы головой Илла, соглашаясь с ними. Он сюда пришел совсем для другого.

Белах прихватил с собой лишь десяток верных солдат. Сжимая в руках аркебузы, вооруженные мушкетами из Нуарисса, шлепая саблями в ножнах о лодыжки ног, они были страшно горды – ученик великого заклинателя предпочел их всем остальным, взял с собой. Они первыми смогут увидеть сокровища и, каждый из них в тайне надеялся, что сможет урвать себе хотя бы маленький кусочек от них. Пряча блаженные улыбки, они удивленно озирались по сторонам.