Цвет настоящего

В низенькой траве было хорошо видно незамкнутое кольцо камней, которые походили на развалины старой башни или пограничной заставы. Вросшие в землю и покрытые мхом, они казались часовыми тех времен, когда войска Регны и Комтии сходились в смертельной схватке. Злобными, мирными или просто уставшими, кто знает?

Вернувшись к наспех разбитому лагерю, я принялся за сторожевое творение. Сперва Сакар, а потом и ворчащий Моэн отправились в лес за хворостом. Рыжик остался возле своей хозяйки, бдительно оглядывая окрестности.

Быстро густеющий сумрак нисколько не мешал Ловкому, созданному, чтобы охотиться в любое время суток.

На сей раз я берег силы, а потому использовал простые, безыскусные приемы. Густо обматывал полосами коричневого деревья, чтобы не просочилась ни одна живая или цветная тварь. Растянул тонким куполом облачка лазурного, стянул все вместе нитями зеленого. Погрузившись в работу, я не сразу заметил, что Фиори тайком вплетает ломкие клочки соломенного, легчайшие осколки розового и гибкие жгуты оливкового.

- Фио, прекрати немедленно! Хочешь упасть в обморок от переутомления? Здешние хозяева точно не прибегут к тебе с отварами и снадобьями.

- Но мне уже лучше, правда, Айр - неохотно отпустила она Подлинные цвета. - И потом ты ведь тоже потратил немало сил, да еще и поделился ими со мной.

В ее голосе прозвучала тень обиды, но я упрямо покачал головой. В отличие от девочки, я четко знал свои возможности и старался не испытывать судьбу без особой надобности.

Фиори же стоило поберечь себя и не тратиться на заурядные творения. Вскоре из леса вернулись Сакар и Моэн, каждый с увесистой охапкой хвороста и засохших веток. Окинув взором сторожевые нити, Мастер хмыкнул, но ничего не сказал и занялся костром.

Наскоро сложив хворост в кучу, он потянулся было за лоскутами красного, как вдруг проводник одернул его.

- Нельзя разводить огонь цветом. Ежели хотите рисковать, разбивайте свой лагерь.

А я хочу дожить от утра.

- И что, - скептически посмотрел на влажный хворост Моэн, - полагаете, нам придется мерзнуть всю ночь из-за вашей мнительности?

Услышав это, я подался вперед. В прошлый раз именно ночной холод едва не свел истощенную Фиори в могилу. Тем более что прежде мы разводили костер в Приграничье без каких-либо последствий.

- Зачем же мерзнуть, - склонился над ветками Сакар. - Окромя цветов способы имеются. Кремень есть, фитиль.