История бастарда. Имперский ястреб

 

Впрочем, обижаться было не на что: никто и никогда не слышал, чтобыкапитан Джо Сольвиг говорил без забористой ругани. Порой даже я — человек, выросший на улицах Портового квартала— приходил в недоумение по поводу его высказываний. 

— Здравствуйте, уважаемый Джо, — я продемонстрировал хорошие манеры. — Как прошло ваше путешествие? 

— Как серпом по жабрам, — пожаловался морской волк. — Видно, придется старому Сольвигу уходить на покой. Твари всякой развелось — прежде за пятьдесят лет столько не встретишь, как нынче за год.

 

— Это что же за тварь такая, уважаемый Джо? — заинтересовался я. 

— Да уж такие вот, ублюдки из Мрака, задери Угелук их мамашу! Чего мы только не навидались в этот раз: и мертвые огни, и корабли-призраки, и морские тролли два раза нападали. Только Дитя глубин не встретили, слава Маннаину! 

— Дитя глубин? Это что? 

— Не твоего ума дело! Не к ночи оно будь помянуто! — спохватился вдруг капитан, коснулся оберегающего амулета, который висел у него на шее, и прошептал молитву богу моря.

 

Джо свистнул, и четверо вахтенных матросов ринулись в трюм. Вскоре они выволокли на палубу несколько тюков, и мне пришлось карабкаться по трапу на борт судна. Не люблю я это дело! По моему глубокому убеждению, человек должен ходить по твердой земле. Даже оказавшись на палубе шхуны, пришвартованной к пирсу, я ощутил мерное покачивание, которое тут же вызвало легкую тошноту. 

— Эх ты, сухопутная крыса! — расхохотался Джо.

— Проверяй товар, и вали отсюда! 

Я склонился над тюками и запустил в них обе руки. Пестрые журженьские шелка — дядюшка хорошо зарабатывал, продавая их  модницам, которых не смущали такие мелочи, как неуплаченная пошлина. Ароматный табак с Зеленых островов, запрещенный к ввозу в Галатон, давно уже был распределен между знатоками. Мешочки со специями… связки бус из черного дерева, которые после магической обработки становились довольно сильными амулетами... 

Я продолжал рыться в тюках.

Еще шелка, еще табак… Вот! Пальцы сжали гладкую капсулу величиной с воробьиное яйцо. Слава Лугу! Именно ради этой штуки все и затевалось: маленькая капсула из Солнечного камня содержала вещество, стоимость которого в сотни раз превышала цену остальной контрабанды. Впрочем, как говорится, если велика плата, то хороша и расплата. Схвати меня стража с этой штуковиной в руке — и смертная казнь обеспечена. 

Южный континент огромен и богат.