История бастарда. Имперский ястреб

— Теперь моей, лейтенант! 

Отметили мы примирение. Как оказалось, фляги находились на вооружении почти у всех воинов, и в каждой из них плескалась старка либо рамс, либо ядреная настойка домашнего производства. Выпив как следует, солдаты завалились спать, мы же с капралами повели неспешную беседу. Скрестив ноги на манер жителей Восточного Эмирата, я сидел на краю тюфяка, принадлежащего капралу шестого десятка Флиннелу О’Халигату — тридцатилетнему высоченному парню. Маленькими глотками отхлебывая старку из полюбившейся мне фляги, закусывал сухарем и слушал Била:

— Они, парганцы-то, уже который раз на Санму пасть разевают.

— Значит, ты уже бывал на Южном континенте? 

— Как не бывать? Мы все не по разу туда прогулялись. Кроме вот, — Бил кивнул на Хамара. – Он у нас новичок. 

— Из волков перешел, — уточнил хмурый воин. 

Имперские волки охраняли границы Галатона. Войска ничем не хуже ястребов. 

— Ну, и как там, на континенте? — заинтересовался я.

— Да обыкновенно. Жара, мухи, туземцы всякие. Еще змей много. Они подлые: в глаза лебезят, кланяются, а в спину ножом пырнуть норовят. 

— Кто, змеи?!

Слыхал, конечно, о чудесах Юга, но чтобы такое… 

— Да при чем здесь змеи? — досадливо поморщился слегка захмелевший Бил. — Говорю же: туземцы! Хуже орков, ей-Луг! 

— Ну, это ты загнул! — крякнул Флиннел. — Орки… они, в общем, орки… — не найдя подходящих слов, воин сделал добрый глоток рамса. 

— Так что там надо быть начеку! — продолжил Бил.

— А вот и пропаду! — честно признался я. — С оружием обращаться не умею. 

— Так мы научим! — ухмыльнулся Йок, щуря хитрые зеленые глаза. Парень напоминал лесную кошку – такой же ловкий, опрятный и опасный. Даже в его речи чувствовались обманчиво мурлычущие нотки. — Что, ребята, подсобим лейтенанту? 

— Можно, — согласился Добб. — Дракона из тебя за несколько дней, конечно, не получится, но пару-тройку приемов покажем.

— Главное, ты не трус, а остальное приложится, — поддержал его Сайм. — Вот Добб — он у нас лучший мечник. Йок в рукопашном хорош. Арбалет… 

Он перевел взгляд на Ома Лютого, который с самого начала участия во всеобщем братании не принимал и от старки отказался. Сидел себе поодаль, поигрывая стилетом. Раз — узкое сверкающее лезвие взлетало в воздух на пару локтей, два — пальцы капрала уверенно охватывали рукоять.