Белое солнце, чёрное солнце

Но внезапно хлипкая заслонка, заменявшая дверь, с грохотом влетела внутрь, и в землянку ворвались трое бородачей с массивными окровавленными тесаками.

- Эй! Этот подонок в углу спрятался! - срывая голос, завопил Савелий.

Предупредил Прутков вовремя. С рёвом тигра, старик выскочил из угла, и размахивая палицей, утыканной острыми костяными наконечниками, набросился на нападающих. Одного он крепко приложил по плечу, но двое других мигом сгруппировались и изрубили дикаря в капусту. Это жестокое избиение потрясло не меньше, чем изувеченный человек по соседству.

Никогда в жизни, Савелий не видел такой жестокости, он зажмурил глаза, и не открывал их, пока не понял, что всё закончилось.

Разлепив веки, он уставился на бородачей, которые как ни в чём не бывало, тихо лопотали на каком-то незнакомом языке. С улицы доносились ещё голоса, потом в нору сунулись двое и внимательно осмотрели обстановку.

- Послушайте ребята! Вы не могли бы меня развязать? - попросил Прутков. - Мне уже тут невмоготу.

Разумеется, на его просьбу никто не отреагировал.

Через минуту в землянку, вошёл коренастый здоровяк в одежде из шкур и плетённой из кожаных ремешков шапке. Он принёс с собой чадящий копотью светильник и металлический сундучок.

Покосившись на человека без ног, он кивком приказал его снять.

«Точно у них главный! - решил Прутков. - Вожак, или какой-нибудь крутой вояка».

Изувеченного человека сняли с крюка поднесли к очагу и уложили на кусок серого полотнища. Потом к нему подошёл мужик в плетённой шапке, встал на колени по правую сторону и раскрыв сундук, достал из него небольшой мешочек с какими-то предметами внутри.

«Значит, парню не повезло, - подумал Савелий. - Умер бедолага. А этот крендель в колпаке у них шаман или жрец».

Левую руку шаман положил на лоб мертвеца, правой, с зажатым в пальцах мешочком, начал водить возле окровавленного рта.

Какой ритуал наблюдал в эту минуту Прутков, оставалось только догадываться. Но вскоре он с удивлением заметил над головой мёртвого человека голубоватое мерцание.

Оно становилось то ярче, то тускнело, - длилось странное явление несколько секунд, потом мерцание иссякло и обряд завершился.

Шаман торжественно взмахнул дланью, поднялся на ноги и произнеся пару непонятных слов, вышел на улицу. Несколько бородачей, тут же подхватили мертвеца и вынесли из землянки следом.

- Какого чёрта! - закричал Савелий. - Вы про меня часом не забыли?

Он снова начал сучить ногами и демонстративно извиваться на крюке. Ему вдруг стало не по себе.