Путь силы. Первый пояс

Неверяще переспросил:

— Глава Мириот здесь?

— Глазастый. — Ухмылка так и не исчезла с лица ватажника. — Давайте проходите через формацию, да беги к нему.

По взмаху его руки мама и Лейла вошли первыми, а я — следом, снова собравшись с мыслями и окружив себя сферой намерения боевой медитации. Внешне спокойно поинтересовался:

— Зачем бежать-то?

— Вот у него и спросишь, зачем он тебя ждать велел.

Ватажник, охранявший вход в палатку Мириота, тоже удивил меня. При нашем приближении он не стал предупреждать главу, а откинул полог и недвусмысленно пригласил всех:

— Входите.

Я не сбавил шага, разве что скинул перед входом мешок со спины. Думаю, с главой Волков мне даже не придётся сильно стараться, уговаривая его. Разве что в момент, когда ничьи глаза на нас не смотрели, вытащил из кошеля путника альбарелло городских алхимиков, где лежали остатки сектантских пилюль, и свиток, в который я сумел записать у Фонтана второе созвездие Шипа, едва полностью его постиг.

В этот раз глава Волков оказался одет просто, словно своим приходом мы оторвали его от отдыха.

Просторная рубашка с закатанными рукавами, широкие штаны, на поясе лишь длинный кинжал и нож. Вот только ватажник у входа сказал, что Мириот нас ждал, да и стол, за которым сидел глава, был завален бумагами.

Я склонился в приветствии уже через три шага:

— Старший, для меня большая удача застать вас в лагере.

— Удача?

Голос Мириота был полон странных эмоций: радость, смех, предвкушение... Невольно я сощурился, вскидывая взгляд, и увидел широкую улыбку на его лице.

В чём дело?

— Мой отряд опередил тебя всего на две тысячи вдохов. Удачей здесь можно назвать совсем другое. В прошлую нашу встречу я думал, что следующая случится через год, но мне не пришлось столько ждать. Ты уже пришёл ко мне с просьбой, не так ли?

— Верно, старший. — Теперь я говорил осторожно, взвешивая каждое слово и продолжая пытаться понять, что здесь происходит. — У этого младшего необычная просьба.

Мириот благодушно ободрил меня:

— Излагай, искатель.

— У меня в городе кое с кем возникли недоразумения, старший. И боюсь, ни ленты Волков, ни жетона Ордена не хватит для того, чтобы разойтись миром. Хочу нанять отряд Волков, для того чтобы короткой дорогой пересечь восточный лес Гряды и добраться до земель Ста Озёр.

— Своими словами о слабости защиты ты намекаешь, что не собираешься возвращаться к службе искателя и будешь разрывать контракт?

— Простите, старший Мириот, но боюсь, что лишь навлеку на ваш отряд беды.