Топоры гномов

Впрочем, те существа, что ждали нас у выхода из подземелий, никакого отношения к мореплаванию не имели.

Бродя по туннелям, я вынужден был ориентироваться исключительно на свое умение «чувства земли» в поиске врагов, ибо никаких разведчиков в моем распоряжении не было. И этот навык, стоивший одну драгоценную книгу знаний, не подвел, обрисовав несколько десятков целей задолго до того, как я смог их увидеть. А так как понять по чувству земли кем они являлись, было невозможно, мне пришлось самому отправиться на разведку, привычно накинув капюшон маскирующего плаща.

То, что правитель и полководец вынужден протирать своим телом камень, было не совсем нормально, у любого уважающего себя лорда для этих целей должны были быть соответствующие люди, но у меня таких не было, пока. К счастью эта проблема вскоре должна была решиться с созданием «Сада камней». Ну как, вскоре, если не случиться ничего катастрофического, то к концу этой недели. А пока я мог радоваться хотя бы тому, что гномы с уважением относились к танам, готовым браться за самую простую работу, будь то каменная кладка или разведка местности.

И ни у кого не возникло вопросов, когда я направился вперед в одиночку.

Долго идти мне не пришлось. Я обнаружил своим чувством земли разумных всего за десять метров от окончания туннеля и, выйдя из него, смог лицезреть очередную проблему, стоявшую передо мной. В чем она заключалась? Дело в том, что совсем недалеко от выхода из подземелья стояла крепость. Хотя назвать ее таким громким словом было все же неправильно.

Скорее это была застава, сложенная из бревен. Выбор материала, место расположения, а также невеликое качество конструкции заметно сужало число существ, что могли в ней расположиться. То могли быть люди, причем далеко не любые, оркоподобные расы или нежить, да в общем-то и все. Но узнать вернее можно было только подобравшись ближе к стенам – на расстоянии пятидесяти метров я разглядеть ничего не мог.

К счастью тьма была на моей стороне. И то, что застава освещалась факелами, только облегчало задачу.

Тихо передвигаясь вперед, стараясь держаться стены пещеры, под которой тени были особенно густыми, я постепенно сокращал дистанцию с врагом, вглядываясь в силуэты на стенах, вслушиваясь в голоса. С первых же слов стало ясно, что на страже стояли не орки, их резкая отрывистая речь была бы хорошо слышна. А значит, стражу несли люди и это были не номаны, любящие степи, не викинги, предпочитающие берега моря.