Узник чести

— Я ведь вижу ее каждый день на учебе, Рия, — засмеялся Рандал.

— Шучу, — снисходительно ответила девушка. — И где ты научился так петь?

— Дома. Отец любит музыку, и гастролирующие артисты у нас не редкость. Я занимался со многими из них.

— Дома — в замке Сенгрел? — восхищенно спросила Риоэль.

— Ну, да, — гордо расправил плечи Рандал, вспомнив о своем происхождении.

— Везет тебе. — Девушка многозначительно покивала головой. — Наверное, и на инструментах умеешь играть?

— Нет, до этого я так и не дорос, — широко улыбнулся Ран.

— Мне было лень учиться, о чем я сейчас жалею.

— Еще бы! Мне так нравится музыка…

— Обязательно исправлю эту оплошность! — уверенно сказал Рандал. — В следующем семестре сыграю тебе на лютне.

— Я была бы рада, — смущенно ответила Риоэль.

Оставшуюся часть пути друзья прошли молча, пока не оказались на Площади Мудрости. Рандал уверенно повел девушку по вымощенной камнем улице в сторону корчмы. В скором времени они переступили высокий порог заведения и заняли укромный столик в углу.

— Попросим чего-нибудь принести? — спросил Рандал. — Я угощаю.

— Я вроде бы совсем недавно позавтракала, — начала Риоэль, но Ран лишь усмехнулся и попросил у вовремя подоспевшей служанки две порции говяжьей вырезки и горячего чаю с чем-нибудь сладким.

— Спасибо, — с улыбкой сказала девушка.

— Всегда рад. — Рандал вдруг задумался. — Слушай, Риоэль, твое имя весьма необычное для Королевства, да? Но в то же время оно кажется мне смутно знакомым…

— Наверняка, — смущенно ответила она и оперлась на сложенные на столе руки.

— Моя бабушка была знатоком детских сказок — могла на ходу вспомнить сотню, если не больше, а при необходимости придумать новую. Она часто рассказывала моей матери историю про Риоэль и Ведьмино проклятие, вот меня и назвали в ее честь.

— Точно! — Рандал хлопнул себя по лбу от радости. — Я тоже слышал эту сказку, когда был совсем еще маленьким! Забавно, — добродушно усмехнулся он, посмотрев прямо в глаза собеседницы. — Наверное, поэтому ты такая сказочная, Рия.

Девушка не нашлась с ответом, но неловкую ситуацию исправила вовремя подоспевшая служанка с приятно пахнувшим подносом.

— Приятного аппетита, господа! — громко сказала она ребятам и, получив от Рана несколько монет, ушла к другому столику.

— Приятного, — повторила Риоэль и принялась за еду. Строго следуя нормам этикета, она не произнесла больше ни слова, пока тарелка не опустела.

— Было очень вкусно! — восторженно сказала девушка, деликатно вытирая рот.