Варленд

Снова на глаза навернулись слёзы, побежав по чумазым щекам. Андрен знал, что когда долго висишь вверх ногами, лицо становится красным, потом синеет… потом же…

«Держись, Чини!», – едва не выкрикнул вслух мальчуган, разглядев, что вид у неё неважный.

Горланящие налётчики меж тем делили у костров куски мяса, не обращая на него внимания. Андрен осторожно пробрался к подруге по дуге, стараясь держаться в тени. Он не знал, что гоблины, в отличие от орков, прекрасно видят в темноте. Некому рассказать, что всю жизнь они проводят в тёмных местах.

Будь то дремучие леса или пещеры. Они и сейчас держались подальше от костра, в отличие от орков и огра, которые больше доверяли обонянию.

Человек слышал, что у многих зеленокожих есть своя страна со своими вождями и своими лесами и землями для поселения. Знал он от старой Мэги, что не все зелёные живут в пределах её территорий. Многие со времен сотворения мира грабят дороги, разбойничают или просто живут в лесах на чужих территориях, выживая за счёт других или охотятся.

То им привычней, чем кропотливая работа. В большинстве своём это изгои орков, полукровки и сбежавшие из рудников гоблины, а также совсем безмозглые, но наделённые могучей силой огры… Но что заставляет держаться их вместе? Неужто страх перед карающими отрядами легионеров?

Шорох. Незнакомые слова в темноте. Андрен неожиданно для себя повис вверх ногами рядом с Чини. Спасательная операция закончилась трагически. И только огр был доволен как никогда.

Он зарычал на мелкого гоблина, отобрав добычу. И судя по рыку, был не против отведать десерта прямо сейчас.

«Не стать Чини теперь магиней Воды, а мне солдатом», – устало подумал перепуганный Андрен. – «А я хорош… И подругу не спас. М сам сейчас пойду на ужин к этим головорезам. Наверное, Рэджи был прав. Я – мелкое, ничтожное существо. Выродок, не способный на подвиги».

Скорбные мысли, да ничего не поделать.

Шустрый гоблин проворно взобрался на дерево, расщепил ветки и оба свалились на землю.

Андрен едва пришёл в себя, как его потащили за ноги волоком к костру.

– Пусти меня! Ну пусти же…

Несмотря на малый рост, хватка когтистой лапы гоблина цепкая. Вырваться не удавалось, как не пытался брыкаться.

Возле костра зарычали, вновь загоготали, переговариваясь на своём. Второй гоблин под пристальным взглядом своих товарищей захватил по дороге острый топорик для рубки мяса и положил Чини на бревно, приготовившись свежевать.