Приговоренный к изгнанию

— А если он сейчас стражника приведет?

— Скажу — пьяный был, сам продал, а теперь не помнит, — ответил Бруно, и, белозубо улыбнувшись, добавил. — Но ты все-таки одевайся живей.

Рик только головой покачал и принялся наскоро натягивать на себя одежду. Но стоило ему встать, как все перед глазами поплыло, а ноги подкосились. Бруно поспешно подставил ему плечо.

— Тихо, тихо! Не падать! Держись давай за меня, и пошли на воздух.

.. Правда, воздуха снаружи так же мало, как и внутри, но хоть мертвечиной не смердит...

И тут повело уже хмельного Бруно. Цепляясь друг за друга, они кое-как удержались на ногах и с хохотом вывалили наружу.

Рик остановился, задрав голову к звездному небу, и с наслаждением втянул в себя аромат летних сумерек.

— Как же хорошо пахнет ночь!.. — мечтательно проговорил он, и, опустив лицо вниз, шумно нюхнул себя самого.

— И как же несет от меня...

Бруно хлопнул его по плечу.

— Ничего, кадка воды в таверне тебя отмоет!

— Да тут, боюсь, одной кадкой не обойдешься, тут Тано нужен! И водяной поток... — усмехнулся Рик.

— На месте разберемся. Сейчас и отмоешься, и пожрешь по-человечески! Все наши просто обалдеют! Я даже лица их представляю! Селина задушит тебя в объятиях, готовься. А Клыкастый, небось, напьется от радости дня на три вперед!.

.

— Как там все?..

— Тано официально сделали командиром, Селина обрезала косу, Клыкастый продал... — Бруно осекся, чувствуя, что ляпнул что-то не то, и вдруг на полном серьезе добавил: — А ведь ты был на волосок, дружище. Я же случайно узнал, что второй отряд вернулся с задания. Если б не эта случайность, если бы не Берта...

— И если бы не ты, и не все вы.

.. — проговорил Рик с блаженной улыбкой. — Как же приятно возвращаться с того света и понимать, что тебя здесь кто-то действительно ждал! Поверь, уж мне-то есть, с чем сравнивать.

Глава 1. Имена и шрамы. Часть 2

У ворот в Центральный город отряд встречал сам Окинус Парвус, начальник военной канцелярии. Несмотря на жуткую жару, он был одет в расшитые золотыми нитями камзол и панталоны из темно-зеленого бархата.