Я, маг!

Разве можно верить такому? - Иерам досадливо махнул рукой. – И разве наша достойная Владетельница потерпит другого мага в своем Владении?

- Откуда мне знать, - Харальд пожал плечами. - Ее планы превыше моего разумения.

- Вот как, - хозяин аиста посмотрел на собеседника пристально, словно пытаясь проникнуть в его мысли. - Тогда мой вам совет, капитан, бегите, и как можно скорее. То, что она делает с вами, через полгода превратит вас в ее верного раба.

- Что, так заметно? - Харальд вздрогнул, и ощутил, как по спине побежали отвратительные холодные струйки.

- Да, - Иерам усмехнулся. - Она пичкает вас афродизиаками, и некоторые из них дают побочные эффекты: потливость, пожелтение белков глаз, и другие, о которых не будем говорить.

- Я уже почти лишился свободы воли, - мрачно сказал Харальд. - И боюсь, что сбежать не получится.

- А ты попробуй, - фон Кадаш перешел на "ты", но Харальда это совсем не задело. - Причем беги так, чтобы не было пути к возвращению. Дорогу через топи знаешь?

- Нет, - было стыдно, и еще отчего-то противно.

- Никто не знает, кроме хозяйки и ее ученицы.

- Остается река, - Иерам огляделся и, приблизившись к собеседнику вплотную, зашептал: - Нас привезли сюда на большом корабле. К нему привязано несколько лодок. Бери любую, а когда переправишься, проруби днище.

- Но меня же скрутит по дороге, - махнул рукой Харальд. - И я побегу назад, как собачонка на зов хозяина.

- Да, она изрядно подпортила тебе кровь, - Змея сокрушенно покачал головой. - Но есть одно средство.

Когда накатит желание, выпусти из себя немного крови, и станет легче.

- Точно? - появившаяся надежда была маленькой и робкой, и Харальд боялся ее спугнуть.

- Точно, - кивнул Иерам. - И беги сегодня. Из-за этого пира в замке дня на три воцарится ужасная круговерть. Хозяйке будет не до тебя. А когда она организует поиски, окажется поздно.

- А почему вы вдруг мне помогаете? Какой резон давать мне советы? - в Харальде вдруг проснулась подозрительность. – Может, я сейчас обо всем расскажу Владетельнице?

- О чем? - хозяин замка на границе степей улыбнулся, показав мелкие острые зубы.

- Я же не подбивал тебя на бунт? И ты не узник в замке, ты капитан охраны. И я только советовался с тобой насчет безопасности.

- Ну, хорошо, - согласился Харальд, и покраснел. - Вас не в чем обвинить. А в чем причина ваших советов?

- Есть резон, и не один, - лицо Иерама отвердело. - Во-первых, я, как и все родовитые, не люблю Владетелей, и всегда рад подстроить им каверзу.