Я, маг!

Мрачно смотрелись высокие башни, зловеще колыхался над ними флаг - простой, без герба, цвета полуденного неба.

            Сегодня утром путешественник распростился с обозом Кьетиля, оставил его в небольшом городке на тракте.

            До замка добирался в одиночестве. И теперь стоял у подножия холма, не решаясь подняться. Желтая змея дороги поднималась на холм, обвивала замок по ходу солнца. На стенах мелькали искорки - яростное летнее солнце отражалось на доспехах стражи.

            Набравшись духу, Харальд пришпорил скакуна.

            Копыта стучали равномерно, замок приближался. Вблизи стены выглядели еще внушительнее. Темными мрачными утесами возносились они, и, казалось, что нет силы, которая сможет повергнуть такую мощь.

            Со стен наверняка следили за одиноким всадником, но никак не препятствовали, и Харальд невозбранно добрался до ворот.

Исполинские створки темного дерева оказались открыты, и путь во двор преградила лишь металлическая решетка. Стал виден внутренний двор, заросший чахлой травой, и серое основание главной башни.

            Харальд спешился и постучал в калитку, что имеется рядом с основными воротами в любом замке. За ней послышалось недовольное ворчание, дверь отворилась, и взгляду юноши предстал стражник, огромный и толстый, будто сорокаведерная пивная бочка.

Маленькие серые глазки недовольно сверкнули с украшенного белесой щетиной лица. Страж качнул алебардой, столь огромной, что казалось, на нее пошел цельный сосновый ствол.

- Чего тебе? - проворчал великан неприветливо.

            Пахло от стража потом. Еще бы - в такую жару - и в доспехах.

- Мне надо к Владетелю, - ответил Харальд, немного робея.

- Чего? - глаза владельца алебарды стали велики, как у коровы. - К Владетелю?

- Да, - ответил фон Триз, стараясь говорить твердо и уверенно.

- К Владетелю? - повторил великан, и вдруг заревел. - Эй, Торкель, иди сюда!

- Чего тебе? - раздался из-за открытой двери недовольный писклявый голос.

- Иди, не пожалеешь, - ответил здоровяк, и лицо его при этом странно искривилось.

            Второй стражник был невысок, но чудовищно широк в плечах. Светлые, почти как у Харальда, волосы свободно падали ему на плечи.