Ночной хирург

Уверены, что трясины здесь нет, отвлекаются на ерунду, а оно не дремлет.

— «Оно» — это что?

— Ты пока не поймешь, — вздохнул Арчибальд, и очередная щепоть порошка упала Тиму под ноги. Грязь колыхнулась и сменила цвет на бурый.

— Чтобы понять, нужны познания в алхимии и некоторых областях демонологии, потому отложим эту беседу до лучших времен.

Дядя Коля, между тем, достиг цели, разглядывал теперь откос в два своих роста. Стукнул слегой, посыпались комья глины.

— Надо искать, где обрыв пониже!

— Это лишнее, — сказал Арчибальд и протянул Тиму свою неизменную трость.

Подпрыгнул, уцепился за древесный корень, взялся карабкаться по вертикальной стенке не хуже Человека-Паука.

— Он по жизни со скалодрома не вылезает, — ответил Тим на безмолвное дяди Колино изумление. — Чемпион области, или круче!

— Подсадите молодого человека, затем я и вам помогу! — крикнул Арчибальд откуда-то сверху.

— Ну, кругом одни начальники, — проворчал дядя Коля вполголоса. — Дожился, блин! Дед с палочкой мне руку подает!

Спорить, впрочем, не стал, и наверху оказались очень быстро. Среди мхов, лишайников и осклизлых бревен, будто в другом мире. Чуть дальше торчат большие сосны, но тоже какие-то нездоровые, будто паутиной их обмотало по всей кроне.

— Вредитель, похоже! Непарный шелкопряд, я такое по тайге частенько встречал.

— Думаю, всё гораздо серьезней, — покачал головой Арчибальд. — Убедительно прошу ни к чему здесь не прикасаться, тем более, отсюда хорошо видно. Не правда ли, мой юный друг?

— Если вы про те хари, так вон они! Реально, на деревьях вырезаны!

— Или выросли вместе с ними. Это ведь очень старое место, я даже не берусь определить его возраст. Старше здешних язычников и их верований. Если бы эти сосны росли с тех самых пор, то достигли бы десятка метров в поперечнике, а скорее, давно бы упали и сгнили.

— Может, подпалим его?

— Увы, не поможет. Зато с темнотой откроется «брешь», и твари почуют тебя.

— У-ф-ф, — подал голос дядя Коля. — Ребята, вы рехнулись, или это игра какая-то?!

— Скорее — охота, — улыбнулся Арчибальд. — Вы ведь ходили прежде на крупного и опасного зверя, Николай Петрович? Воспринимайте наше дело именно так, хоть и не сезон.