Ночной хирург

— М-м-м! — отозвался Тим, а на большее сил не хватило. Еле успел добежать до сортира — вывернуло в унитаз остатками ужина и желчью. Хорошо, без свидетелей. Прополоскал перед раковиной рот, долго пил ледяную воду, разглядывал в зеркале сам себя — похудевшего, бледного, испуганного. Может, в этом всё дело? Видения на поляне, теперь во сне — обрыгаешься тут, пожалуй! Это еще без учета сегодняшнего славного мероприятия! Очень хочется дать слабину, заболеть как в детстве и просто лежать в кровати. Не отвечать ни за что.

Снова нельзя!

Никаких болезней и слабостей, пока не решишь вопрос! Выпить еще воды, пожевать что-нибудь, а на встречу идти уверенным, бодрым и сильным. Другие в стае не выживают!

***

Арчибальд появился вовремя — за полчаса до выхода на «правилку». Опять в костюме, сорочка белоснежна, туфли сияют как зеркало. Пижонистый до безобразия и очень собою довольный.

— Документы собраны, мой юный друг, осталось дело за вашей Галиной Викторовной! Я убедил ее подготовить приказ заранее, поэтому...

— Ломает слегонца, — ответил Тим беззаботно, как положено правильному пацану. Хотел сказать еще что-то, но поймал озабоченный взгляд Арчибальда, и слова полились, вдруг, сами собой. Как на исповеди, про которую слышал только по телевизору и всегда удивлялся — как же так можно слить секреты незнакомому дядьке-священнику?! Ухмыляться уже расхотелось, слишком серьезно слушал его «ночной хирург».

— Прости, это целиком моя вина. Следовало изначально обучить тебя защите и нападению, но тогда любая ловля «на живца» теряла смысл, а нам с тобой очень нужно выманить эту акулу.

— Это вы опять про того колдуна? Серьезно?!

— Колдун, или знахарь, или высший маг. Всё эти градации очень условны, иногда в деревенской глуши можно встретить настолько сильного мастера, что признанные авторитеты не годятся ему в подметки. Сейчас он, похоже, не просто нашел тебя, но пытается подчинить. Отсюда и тошнота, и слабость. Потерпи, скоро мы тронемся в путь, и я научу тебя закрываться хотя бы на минимальном уровне.

— Если тронемся. У меня тут незаконченная тема.

— Ты имеешь в виду этих гангстеров местного пошиба? — нахмурился Арчибальд. — Послушай, но ты ведь не связан с ними кровными клятвами, насколько я понимаю. Что мешает оставить всё это здесь и ринуться в новую жизнь? За пару месяцев ваш конфликт потеряет остроту, а дальше возможно всякое. Как говаривал Ходжа Насреддин: за десять лет или шах умрет, или ишак сдохнет.