Ночной хирург

Комната и впрямь напоминала музей: очень много всего, от экзотики, до статуэток, игрушек и сертификатов в рамочках. На стенах, на полках шкафов, повсюду. Кое-что даже к потолку подвешено. Центральное место занял герб, вышитый по ткани цветными нитками, полтора на полтора метра, минимум: кресты, корона, перевернутый полумесяц, еще что-то.

— Нравится? Всего лишь маленькая отдушина стареющего человека. Моя фамилия Вишневецкий, если не знаете, она имеет очень давнюю историю. Князья, имения... Приятно считать себя их потомком, но, увы, прямых доказательств найти не смог, да и что сейчас толку в такой родословной? Так, позволяю себе иногда задрать нос и проявить гонор.

— Все мы этим грешны, — кивнул Арчибальд невозмутимо. — У меня, правда, в предках преобладали люди физического труда, но и аристократы вполне могли затесаться, так что я вас очень даже понимаю. Как дворянин дворянина.

Тиму эта шутка показалась перебором, но тут вмешалась Аня. Высмотрела что-то интересное среди развешанных по стенам чудес.

— Ой, извините, а можно поближе глянуть?! Это ведь «глаз мантикора», если не ошибаюсь?!

— Вы абсолютно правы, — улыбка Вишневского стала шире, снял со стены непонятную штуковину, но в руки девушке не отдал. — Извините, вещь крайне хрупкая, хотя и выполнена из пластика. А вы, стало быть...

— Я сама делаю на продажу амулеты и талисманы. Про «глаз мантикора» только в Сети читала, а тут такая шикарная работа!

— Увы, это тоже Китай. Думаю, в прежние времена люди нашего ремесла даже подделки изготавливали сами, но глобализация победила.

Да и времени жалко.

Арчибальд к штуковине отнесся без интереса, а вот Тим пригляделся, на всякий случай. Если «глаз», то странный — больше похож на кожаный шарик, высохший, но не сморщенный, с выпирающим синим зрачком. Мерзко выглядит!

— Мастера Поднебесной набили руку в изготовлении всех и всяческих артефактов, а ваша Сеть создает под них легенды и формирует спрос. Обычная практика, — хозяин квартиры повесил штуковину обратно на стену, рядом с гроздью блестящих звездочек и страхолюдной черной маской.

— Люди желают экзотики, потому квартира знахаря обязана быть складом всего странного, хотя лично я предпочел бы стандартный офис. Увы, такова жизнь, а людскую природу не переделать. Но вас ведь интересует не это, насколько я понял? Вы же хотите поговорить не столько о жизни, сколько о смерти?

Часть вторая. Глава 3

Глава 3

— Я хотел спасибо сказать, — вылетело у Тима, опережая все умные, солидные фразы.