Мистер Гринч

— Что? Как вы смеете? Откуда вы знаете меня? И кто дал вам право так гнусно оскорблять меня? — молодая особа пошла во все тяжкие. Он же привык к такому и почти не обращал внимания.

— Вы нетерпеливы, — пожурил он ее. — Меня зовут мистер Гринч.

Когда до миссис Грентон дошел смысл сказанного, она рассмеялась.

— Вы шутник. Неужели тот самый мистер Гринч, что ворует Рождество? — игриво спросила она, позабыв все «гнусные» оскорбления. Все-таки красота — притягательная вещь.

— Тот самый, — серьезно, без тени усмешки подтвердил он. — И я не ворую Рождество. Я наказываю провинившихся. Вы, милая моя, провинились. Или уже забыли, как изменяли своему мужу с другими мужчинами?

С лица молодой женщины ушла вся краска, и рот принял форму буквы «О».

— Но как?.. — она не смогла сформулировать свой вопрос.

Мистер Гринч только покачал головой.

— Я знаю все. И ваши измены для меня не тайна, — он наклонился над столом, приблизившись к молодой женщине. — И как вы собираетесь искупить свою вину? — сладким голосом спросил он, очаровательно улыбаясь.

Мистер Гринч очень рассчитывал увидеть на лице молодой женщины хоть малую тень раскаяния или стыда за свои поступки. Он всегда на это надеялся, не смотря на то, что уже давно убедился в порочности, алчности и бесстыдстве людей. Но никто не мог устоять перед его улыбкой. И глазами. Миссис Грентон не стала исключением.

— А как вы хотите, чтобы я ее искупила? — лилейно спросила она в ответ, меняя позу так, чтобы декольте ее платья оказалось еще ниже.

Внутренне мистер Гринч поморщился, но не стал выдавать свои чувства.

— Я знаю много способов, а вы? — игра, когда жертва думает, что может стать охотником, никогда ему не наскучит.

— Думаю, что смогу вас удивить, мистер Гринч, — она невзначай прошлась кончиками пальцев по его руке.

— Я даже не сомневаюсь, — прозвучало жестко в ответ, и мистер Гринч резко откинулся на спинку кресла.

Из взгляда пропало напускное желание, сменившись презрением.

Это отрезвило миссис Грентон. Она смущенно потупилась, краска залила ее щеки.

— Вы так ничему и не научились! — раздосадовано продолжил мистер Гринч. — А следовало бы. Но у вас будет время все наверстать. Только искупать вину вы будете так, как пожелаю я.

— А если я откажусь? — слабым голосом спросила молодая женщина. Мужчина подумал, что есть в ней характер, раз она смогла перечить ему и его силе.

— Если вы откажетесь, то это обернется для вас катастрофой. Я лично устрою вам ад.