Всего лишь всего

.. – Он показал глазами на Адочку.

– О, Ада! Она просто замечательная. Я всё ей объяснил, и она поняла. Я ведь не могу расставаться с Эммой, в наговоре же чёрным по белому – «не отпускай»! И я решил, что проще всего мне будет жениться на Аде. Сначала я, конечно, подумывал о том, чтобы просто выкупить Эмму. Но всё просчитал и понял, что это не выход. – В его голосе звенела гордость. Наверняка он мнил себя офигенно расчётливым. – Ведь Эмме нужно гулять! Жить полной жизнью! А как я мог бы ей это обеспечить, будь она.

– Да, я понял. Не будешь же выгуливать пустое кресло.

– Примерно так, да. Хотя я не стал бы называть Эмму пустой.

– Первый шаг... – задумчиво проговорил Кирс. – А всего их сколько?

– Очень индивидуально! Вообще десять, но...

– Понятно... А знаешь что?

– Что? – насторожился Ирбик.

– Спать мы не даём твоим... женщинам. Завязывать пора.

– И это всё? Ты больше ничего не скажешь?

– Мне сейчас и сказать-то... Не знаю я, что сказать.

– Почему?

– Подумать надо, вот почему... Спокойной! – И Кирс быстро вышел, почти выскочил из палаты, словно боясь услышать что-нибудь ещё.

Тирпа спала в ординаторской. Нечаянно уснула, сидя. Он укрыл её диванной накидкой (на кой чёрт? лето!).

***

На работу и с работы Кирс ходил пешком. Идёшь и думаешь. И кажется, что мысли упорядочиваются в такт шагам.

Утро окончательно вступило в свои права. По тротуару, беспокойно стрекоча, носились сороки. Прохожих было не густо, и все они почему-то шли в противоположную сторону. Уже сейчас чувствовалось, что днём будет жара.

Кирс замечал всё это автоматически. Он, почти пе переставая, думал о ночном происшествии с Ирбиком. Думал-думал и... и вдруг сообразил, что помнит наизусть тот самый наговор.

Повторил его раз, повторил другой. Какое-то странное ощущение нахлынуло. Как будто что-то действительно пробуешь. Он даже остановился и сел на ближайшую скамейку.

Сел, начал повторять в третий раз –

Всё перед тобой, только вглядись, не бойся.

Видишь именно то. То, что помогает.

– и перед глазами зажёгся тот кадр, тот, где «иней». Но Кирс увидел и кое-что ещё. Увидел и услышал.

Мамаша говорит: «Смотри. Кора похожа на карту, а линии – на дороги. А мох похож на иней, Тёмочка, да?»

Карта, кора, мох, иней – но Тёмочка не запутается, нет. По нему текут не только слюни. По нему текут образы, текут и впитываются. На них он вырастает – на миллиметрик, но на самом деле. «...Тёмочка, да?». Да. Он растёт. Карта, кора, мох, иней. Это – помогает.