Девочка, которая не смотрела себе под ноги

Месье Паскаль, вам понравилось?

Кулинарный критик вяло ковырял штрудель, о чем-то тихо переговариваясь с мужем хозяйки.

- Довольно необычно. Здесь определенно есть клюквенный привкус...

- Ох, - довольно зарделась фрау Мюнш, - сразу видно специалиста. Да, яблоки вымочены в клюквенном соусе и...

- Соль.

- Ох, вы и это поняли! - фрау Мюнш аж подпрыгнула в своей коляске. - Да, мы специально заказывали экстра очищенную...

- Обычный десерт, - пресек ее восторги герр Варшавски и поднялся. - Я бы хотел приступить к экспертизе.

- Но... На ночь глядя? - удивился Фред Гельцер. - Куда вы так торопитесь? Ведь ясно, что снежная буря к утру не утихнет, и вы не сможете уехать...

- Я возьму снегоход.

- Вы умеете им пользоваться, герр Варшавски? - неожиданно подала голос Марта Нойманн.

Тот сдвинул очки на носу, взглянув на женщину поверх них со странным выражением.

- Думаю, справлюсь.

Фотограф покачала головой и отвернулась .

- Бросить и сбежать - так знакомо... - пробормотала она тихо. - Никчема.

Но герр Варшавски ее услышал и неожиданно побагровел.

- Я бы попросил!..

Но его возглас был заглушен громким смехом комиссара, который рассказывал какой-то скабрезный анекдот блондинке. Ева пыталась выведать рецепт у фрау Мюнш, чтобы непременно превзойти любимую свекровь при следующем семейной встрече, а доктор Левиц приглядывался к месье Паскалю с нескрываемой неприязнью. Лицо француза казалось ему смутно знакомым.

- Мы с вами раньше не встречались? - спросил он того.

- Я известная личность, и вы наверняка читали мои статьи в Красном гиде.

- Красном гиде?

- Вы не знаете, что это? - месье Паскаль окончательно утвердился во мнении, что его окружают кулинарные кретины. - Забудьте.

- Но мне ваше лицо таки кажется знакомым... Имею вам сказать, что у меня профессиональная память на коллег... и пациентов.

- Вы кулинар?

- Нет, я доктор медицины, завотделением в...

Месье Паскаль демонстративно отвернулся, давая понять, что презренные костоправы ему не интересны. Зато слова доктора заинтересовали Фреда Гельцера.

- Правда? Доктор? Послушайте, возможно, вы могли бы уговорить мою жену лечь на обследование... Видите ли, она у меня была чемпионкой, известной лыжницей, но после того, как сломала позвоночник... поставила на себе крест. Не хочет лечиться.

Доктор Левиц поморщился.

- Пятьсот евро.

- Что, простите?

- Моя консультация стоит пятьсот евро.

- Да я заплачу сколько угодно, лишь бы она вас послушала!..

- Таки я нейрохирург, а не психолог, чтоб уговаривать...