Ласточкин хвост

Гёделе с завистью вздохнула: ни лишнего времени, ни видимых усилий. Сколько лет пройдёт, прежде чем она так сможет?

— Останешься на ночь. — Поискав в шкафу, он бросил на кушетку одеяло. — Всё равно от тебя сейчас толку нет.

Помолчав, смерил девочку долгим взглядом.

— Да и от меня тоже. Не могла другого времени найти?

Не успела она открыть рот, как Рейнарт махнул рукой.

— Не отвечай. Говорить будешь завтра. Так что воспользуйся шансом и выспись.

— Спасибо. — Не найдя, что ещё сказать, Гёделе шагнула к лежанке и вздрогнула.

Из темноты метнулась белая молния и в несколько быстрых прыжков оказалась в коридоре. Неужели котёнок? Она бросила удивлённый взгляд на хозяина. Не слишком-то он напоминал любителя животных.

— Это Лива. Смышлёная девочка. — Голос звучал не резко, скорее устало. — Но лучше не трогай, пока не привыкнет. Чужих она не любит, может укусить.

Взяв со стола подсвечник, он замер на пороге.

— Располагайся, мефрау... как тебя там.

— Гёда, — отозвалась она. — Гёделе де Мас.

На миг лицо Рейнарта изменилось.

Или просто свеча отбросила тень.

Кивнув, он скрылся в глубине дома. Снова воцарилась тишина. Гёделе оставила плащ на спинке стула и села на край кушетки. Пламя плясало в камине, слизывая кору с поленьев. Тени метались по стенам, но страшно уже не было. Будто невидимый обруч, сдавливавший грудь, распался на мелкие звенья и рассыпался у ног. Умом девочка понимала, что пройдена первая ступенька и самое сложное оставалось впереди. Но сердце, улучив минуту между сном и явью, тонко запело, стоило щеке коснуться подушки.

А затем Гёделе полетела вниз, но не в пустоту — в мягкие облака сновидений.

__________________

* Второго Века

Глава 2. Энесс

21 марта 970 года ВВ

I

Рабочий день ещё не перевалил за половину, а Энесс клонило в сон. За окном моросило. Кружка с утренним кофе давно опустела, а ровные строки, выскакивающие из-под каретки пишущей машины, ничего кроме зевоты не пробуждали. Унылая статья о замене устаревших единиц городского транспорта тянулась, как тянется за ботинком липкая весенняя грязь.

Конца ей не предвиделось: впереди ждало увлекательное интервью с клерком компании «КИТ» о будущем городского метро.

Энесс потянулась и окинула взглядом пустующий стол напротив. Подлец Гвидо где-то прохлаждался. Загляни сейчас Кейпер в их каморку — и ей придётся отдуваться за двоих. А уж брать некрологи Гвидо в довесок к своему материалу она не собиралась; и без того оставалось двое суток, чтобы сдать в печать готовый номер.