Кабаре - внутри

- А как вас зовут? 

- Меня зовут Джаз-смерть,- представился незнакомец, как ни в чем не бывало наливая себе в бокал темно-зеленую с изумрудным отливом «Чайку».- Но вы можете называть меня Джаз. Или мистер Смерть. Как вам угодно. 

- Приятно познакомиться, Джаз,- сказал я.- За вас.

 И мы выпили. Вкус «Морской Соли» был мягким, но терпким, а пена вовсе не желала таять на губах – ее приходилось жевать. Она была сродни солоноватому зефиру. Странно, но не более. Можно даже сказать, терпимо.

А спустя пару глотков и кусочек пены – так и вовсе «ничего так!».

- Мало кто пьет в мою честь,- усмехнулся тем временем Джаз-смерть.

- По очевидным причинам?

- По очевидным причинам. Но меня весьма удивило то, как просто и по-джентльменски вы отреагировали. Не стали лезть с назойливыми вопросами, вроде «Тот самый?», «Я что, умер?». Это, признаюсь: весьма непривычное для меня приятное ощущение.

- Я так понимаю, вам редко выдается случай просто поболтать,- заметил я.

- Это так,- кивнул Джаз-смерть.

- Заботы, заботы… Иногда беру ножницы и выкраиваю минутку-другую, чтобы поиграть где-нибудь на пианино. А так… 

- Постоянно меняете подметки?

- О, вы понимаете! 

 Я понимал. Было у меня, знаете ли, свое видение рутины, присутственных часов в конторах или утомительных постоянных разъездов по скучным даже-не-вашим делам. Я это просто ненавидел.

- Не представляю, как вы изо дня в день выслушиваете одно и то же,- сочувственно сказал я.

- Это как песня, состоящая из одних припевов.

- «Я что, умер? Я что, умер? Я что, умер? Тра-та-та…»

 Джаз-смерть рассмеялся. Вы, я уверен, никогда не видели, как смеется смерть, и не слышали ее хохота. В один миг сотни обрывков тени разлетелись с его лица по сторонам, как черные мотыльки. Но на их месте тут же возникали новые, так и не открывая взору лицо моего собеседника.

 Смех смерти – это было ужасающее зрелище. Но что-то в нем было отчаянно притягательным.

Вероятно, его уникальность. А еще оно было заразительным, как зевота. И я улыбнулся.

- О!- оценил Джаз-смерть.- Так значительно лучше. Это больше подходит к вашему цвету волос и к вашей музыке.

 Я снова помрачнел.

- Что с вами?- спросил Джаз-смерть.

- Гляжу я на вас, и жить не хочется,- мрачно пошутил я.

- Это странно,- сказал он.- Обычно в моем присутствии людям хочется жить во стократ сильнее. Вы – какой-то совсем уж необычный человек, Ред.